Leicester City zakt weg na 2-2 tegen Hull: degradatie is zeker

Leicester City heeft het verdict niet kunnen afwenden: na de 2-2 tegen Hull City is degradatie een feit. Tien jaar na het sprookje van 2016 tuimelt de club opnieuw een niveau lager, naar het derde echelon in Engeland.

Gelijkspel volstaat niet meer

Leicester moest dinsdag absoluut winnen om nog een sprankel hoop op lijfsbehoud in de Championship over te houden. Dat lukte niet: tegen Hull City bleef het steken op 2-2. Door dat puntenverlies kan de club zich niet langer veilig stellen en is de degradatie naar League One onvermijdelijk.

Volgens verschillende media sleept Leicester al het hele seizoen een reeks problemen mee. Blessures bleven terugkomen, en op de bank was er evenmin rust: de club werkte dit jaar met drie verschillende trainers. Het leverde geen ommekeer op, en ook op het moment dat het écht moest, kwam er geen overwinning.

Van kampioen naar derde niveau

De klap komt hard aan omdat de contrasten zo groot zijn. Exact tien jaar geleden schreef Leicester nog een van de strafste hoofdstukken uit zijn geschiedenis: tegen alle verwachtingen in werd het in 2016 kampioen in de Premier League onder Claudio Ranieri. In de jaren nadien bleef de club langere tijd op het hoogste niveau en eindigde ze in het afgelopen decennium zelfs nog twee keer als vijfde.

Toch begon de terugval al eerder. In 2023 zakte Leicester onverwachts uit de Premier League naar de Championship. Daarna volgde meteen de terugkeer naar het hoogste niveau, maar van echte stabiliteit was geen sprake. Onder leiding van Ruud van Nistelrooy ging het opnieuw mis en degradeert The Foxes voor het tweede jaar op rij.

Ook dit seizoen liep het al snel stroef. Vaste waarden vertrokken, met clublegende Jamie Vardy als opvallend voorbeeld, en dat gemis werd zichtbaar op het veld. Het resultaat is een sportieve realitycheck die zwaar weegt: Leicester zakt weg naar het derde niveau, terwijl de club nog niet zo lang geleden symbool stond voor het onwaarschijnlijke.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.