Nieuwe schaduw over Paredes: Argentinië zou gebroken rib bewust stilgehouden hebben

Leandro Paredes stond na de WK-finale al in het oog van de storm, maar nu krijgt zijn toernooi nog een andere lading. De Argentijnse middenvelder zou drie wedstrijden met een gebroken rib hebben gespeeld, zonder dat de buitenwereld dat wist.

Een blessure die niemand mocht zien

Volgens ESPN-journalist Martin Arévalo speelde Paredes tijdens het WK in de Verenigde Staten een deel van het toernooi met een gebroken rib. Het zou gaan om een kwetsuur die bewust niet werd gecommuniceerd vanuit het Argentijnse kamp.

De reden daarvoor lag voor de hand: Argentinië wilde vermijden dat tegenstanders Paredes als een kwetsbare schakel zouden zien. Als de blessure bekend raakte, bestond de vrees dat rivalen extra zouden mikken op de pijnlijke zone.

Dat maakt zijn WK-verhaal opvallend dubbel. Paredes haalde na de verloren finale tegen Spanje, die op 1-0 eindigde, wereldwijd de krantenkoppen door zijn gedrag na het laatste fluitsignaal. De middenvelder verloor zijn zelfbeheersing en haalde uit naar Gavi.

Op dat moment zou hij dus al langer met die ribblessure hebben rondgelopen. Wat eerst vooral werd gelezen als een uitbarsting na een pijnlijke nederlaag, krijgt daardoor extra context zonder zijn gedrag weg te wissen.

Van invaller naar cruciale pion

Paredes begon het WK nog als invaller, maar groeide gaandeweg uit tot een belangrijke pion voor bondscoach Lionel Scaloni. Zijn inzetbaarheid werd daardoor steeds belangrijker voor Argentinië, zeker naarmate het toernooi dichter bij zijn ontknoping kwam.

De fysieke tol zou stevig geweest zijn. Naar verluidt had Paredes door de gebroken rib last van ademhalingsproblemen tijdens het toernooi. Wanneer of hoe hij de blessure precies opliep, is niet duidelijk.

De middenvelder zou met de kwetsuur gespeeld hebben in de kwartfinale tegen Zwitserland, de halve finale tegen Engeland en de finale tegen Spanje. Drie duels waarin de marge klein was en elke keuze van Scaloni zwaar woog.

Ook Boca Juniors voelt de naschok

De gevolgen reiken nu ook tot bij Boca Juniors. Paredes zou ongeveer anderhalve maand nodig hebben om te herstellen en kan daardoor voorlopig niet in actie komen voor zijn club.

Zo blijft een felbesproken WK-finale nazinderen op meerdere niveaus: sportief, emotioneel en fysiek. Paredes werd het gezicht van een heet moment na de eindstrijd, maar achter dat beeld blijkt mogelijk ook een verhaal van pijn, risico en stilte te schuilen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.