KRC Genk ziet na Ribeiro nog een vaste waarde vertrekken na 18 jaar

Bij KRC Genk beweegt er meer dan alleen op het veld. Kort na het aangekondigde vertrek van Michel Ribeiro verdwijnt opnieuw iemand met een lange staat van dienst uit de clubwerking. Koen Witters, jarenlang een vertrouwd gezicht binnen de Genkse keepersopleiding, neemt na 18 jaar afscheid.

Een lange periode in de Genkse opleiding loopt af

Witters was Goalkeepers Manager op de Jos Vaessen Talent Academy van KRC Genk. Daar werkte hij jarenlang met jonge doelmannen, in een omgeving waar de club traditioneel veel belang hecht aan ontwikkeling, doorstroming en individuele begeleiding.

Via Instagram maakte Witters duidelijk dat de samenwerking met Genk werd stopgezet. “Afgelopen week heeft Genk de samenwerking beëindigd en kwam er een einde aan een periode die een groot deel van mijn professionele leven heeft bepaald”, schreef hij.

Het afscheid komt er in een periode waarin op de achtergrond nogal wat verschuift bij de Limburgers. Eerder raakte ook al bekend dat Michel Ribeiro, die in totaal 23 jaar voor de club werkte, vertrekt bij KRC Genk.

Trots op keepers die hun weg vonden

In zijn boodschap kijkt Witters vooral terug op de mensen met wie hij heeft gewerkt. Hij noemt de jonge spelers die hun droom najaagden en van wie sommigen intussen hun weg naar het hoogste niveau hebben gevonden.

Daarbij verwijst hij onder meer naar Lucca Brugmans, Vic Chambaere, Gaetan Coucke, Nordin Jackers, Matt Lendfers, Tobe Leyssen, Mike Penders, Matthias Pieklak, Nick Shinton, Brent Stevens en Maarten Vandevoordt. Witters schrijft dat hij bijzonder trots is op wat zij al bereikt hebben en volgens hem “ongetwijfeld nog zullen bereiken”.

Maar zijn trots beperkt zich niet tot wie het profvoetbal haalde. Witters benadrukt ook de verhalen van jongens die het net niet schopten tot de hoogste voetbalwereld, maar elders succesvol hun weg vonden. Ook die trajecten dragen voor hem gewicht.

Meer dan alleen keepers opleiden

Witters blikt ook terug op de uitbouw van de KRC Keepersacademie. Samen met collega’s werkte hij volgens zijn boodschap aan een opleiding die vandaag mooie resultaten kan voorleggen.

“Het is mooi om te zien hoe een duidelijke visie, hard werk en samenwerking hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van zoveel jonge keepers”, klinkt het. In die woorden zit niet alleen afscheid, maar ook eigenaarschap over een project dat jarenlang onder de huid kroop.

Hij richt daarnaast een dankwoord aan trainers, afgevaardigden, kinesisten, dokters, medewerkers en collega’s. De samenwerking, de kritische feedback, de gesprekken en de gedeelde momenten krijgen nadrukkelijk een plaats in zijn terugblik.

“18 jaar KRC Genk heeft me gevormd als professional, maar vooral als mens”, besluit Witters. Voor Genk is het daarmee opnieuw een afscheid van iemand die lang deel uitmaakte van de interne voetbalcultuur van de club.

View this post on Instagram

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.