KAA Gent ziet Sonko groeien: De Mil beloont intensiteit, eist meer rendement

Momodou Sonko lijkt dit seizoen steeds beter zijn plaats te vinden bij KAA Gent. De aanvaller, die voor 8 miljoen euro naar Gent kwam, scoorde tegen KRC Genk een knappe goal en krijgt van trainer Rik De Mil nu ook lof voor zijn groei zonder bal. Tegelijk maakt De Mil duidelijk dat Sonko nog beslissender moet worden.

Sonko groeit in het spel zonder bal

Bij KAA Gent werd Sonko binnengehaald als een groot talent, maar de aanvaller kon aanvankelijk nog niet overtuigen. Onder De Mil lijkt daarin verandering te komen. Zijn doelpunt tegen KRC Genk onderstreepte dat hij ook aanvallend een bijdrage kan leveren, maar de trainer ziet vooral vooruitgang in het volledige spel van zijn speler.

De Mil geeft toe dat die evolutie niet vanzelf kwam. “Hij heeft enorm veel stappen gezet. We hebben zoveel gesprekken gehad, moeilijke momenten gekend, zelfs hard tegen elkaar moeten zijn. Het voetbal vandaag vraagt intensiteit in alles, ook zonder de bal”, citeerde Het Nieuwsblad de trainer.

Die nadruk op arbeid zonder bal is volgens De Mil essentieel. Sonko toont meer in zijn verdedigende taken en zette ook fysiek stappen. Daardoor kan hij zijn kwaliteiten aan de bal vaker tonen. De trainer koppelt speelminuten dus nadrukkelijk aan de intensiteit die zijn aanvaller in elke fase van een wedstrijd brengt.

De Mil ziet nog ruimte voor meer rendement

De Mil is er ook van overtuigd dat Sonko regelmatiger in actie kan komen. Hij verwees daarbij naar de wedstrijd tegen Cercle Brugge, nadat Gent op donderdag nog had gespeeld. Voor Sonko draaide de opdracht volgens zijn trainer vooral om de mentale ingesteldheid in het eerste uur.

“Ik zei hem toen dat intensiteit de eerste zestig minuten tussen de oren zit”, aldus De Mil. Hij wilde geen excuses horen om tegen Cercle Brugge niet met voldoende energie voor de dag te komen. Sonko beantwoordde die boodschap volgens zijn coach goed en werd pas na 65 minuten naar de kant gehaald.

De positieve woorden betekenen niet dat De Mil tevreden achteroverleunt. “Maar, hij heeft nog meer in zijn mars. Hij moet nog beslissender worden”, benadrukte de trainer. Voor Sonko ligt de volgende stap dus niet alleen in zijn grotere intensiteit en fysieke vooruitgang, maar ook in een bepalendere rol voor het Gentse aanvalsspel.

De lijn is duidelijk: Sonko krijgt erkenning voor zijn recente groei, maar behoudt een concrete opdracht. Als hij de gevraagde intensiteit kan blijven koppelen aan beslissende acties, kan hij zijn plaats bij KAA Gent verder verstevigen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.