Josué Kongolo ziet rol als linksback bij KRC Genk niet zitten: “Nee, alsjeblieft niet”

Josué Kongolo heeft bij de Belgische beloften overtuigend ingevallen als linksback, maar een vaste positiewissel bij KRC Genk hoeft voor hem niet. Het Genkse jeugdproduct speelt het liefst centraal in de defensie, ook al kan zijn polyvalentie coach Jess Thorup een extra optie bieden na de interlandbreak.

Kongolo verrast als linksback bij de beloften

Genk beleeft een tegenvallende start van het seizoen. Na zeven speeldagen staat Racing tiende met 9 op 21. Niet alleen de resultaten vallen tegen: ook het spel liet nog te vaak te wensen over. In de laatste drie wedstrijden scoorde de ploeg slechts drie keer, terwijl ze al twaalf tegengoals incasseerde.

Die cijfers zetten de defensieve organisatie nadrukkelijk op de agenda. Thorup moet zijn ploeg na de interlandbreak opnieuw op de rails krijgen en beschikt achterin over een speler die op meerdere posities inzetbaar blijkt. Bij de nationale beloften werd Kongolo immers niet in het centrum, maar op de linkerflank uitgespeeld.

Bondscoach Gil Swerts posteerde hem als linksback in de voorbije twee EK-kwalificatieduels. Dat kwam ook voor Kongolo onverwacht. Tegenover Het Belang van Limburg vertelde hij dat hij eerst dacht dat de bondscoach een grap maakte: “Ik dacht dat de bondscoach aan het liegen was.”

De positiewissel bleek echter geen proef zonder gevolg. Kongolo deed het volgens de bron degelijk in die rol en bewees zo dat hij ook op de flank een defensieve opdracht kan uitvoeren. Bij Genk is hij dit seizoen nochtans een vaste waarde centraal achterin, naast Matte Smets.

Extra optie voor Thorup, geen voorkeur voor Kongolo

Een linksachter als Kongolo kan Thorup meer defensieve zekerheid geven. Joris Kayembe en Yaimar Medina zijn offensief ingestelde linksachters, maar laten volgens de geschetste situatie ook geregeld ruimte in verdedigend opzicht. Net daar kan een meer centraal opgeleide verdediger een ander evenwicht brengen.

Kongolo hoopt wel dat zo’n ingreep bij Genk niet nodig wordt. Zijn reactie op een mogelijke vaste rol als linksachter was duidelijk, al bracht hij die met een glimlach: “Nee, alsjeblieft niet.” De verdediger sloot een tijdelijke oplossing evenwel niet uit. “Maar als het moet, doe ik dat met alle plezier.”

Zijn bereidheid gaat ver. Kongolo voegde er lachend aan toe dat hij zelfs als doelman zou spelen als dat nodig is, al geniet die positie allerminst zijn voorkeur. Voor Thorup is de boodschap dus dubbel: Kongolo wil centraal blijven, maar kan in een moeilijke periode wel een bruikbare noodoplossing vormen.

De vraag voor Genk is vooral hoe het na de interlandbreak opnieuw meer stabiliteit vindt. Kongolo heeft bij de beloften alvast getoond dat een plaats op links mogelijk is, zonder dat hij daarmee zijn vertrouwde positie in het hart van de defensie wil opgeven.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.