Jorge Jesus maakt Cristiano Ronaldo (41) warm bij Portugal

Cristiano Ronaldo is opgenomen in de selectie van Portugal, maar Jorge Jesus geeft de 41-jarige vedette geen enkele garantie op een plaats in de basis. De bondscoach koppelt zijn keuze nadrukkelijk aan de prestaties van Ronaldo, niet aan diens indrukwekkende palmares.

Prestaties bepalen de plaats van Ronaldo

Jorge Jesus maakte zijn standpunt duidelijk op de persconferentie na de bekendmaking van zijn selectie. “Zijn prestaties bepalen of hij speelt. Niet het verleden”, stelde de bondscoach. Ronaldo mag dan wel opnieuw tot de Portugese kern behoren, een automatische basisplaats volgt daar volgens Jesus niet uit.

Die boodschap is opvallend omdat Jesus en Ronaldo afgelopen seizoen nog samenwerkten bij Al Nassr. De trainer kent de sterspeler dus van dichtbij, maar ziet daarin geen reden om hem bij Portugal anders te behandelen dan de rest van zijn selectie.

Jesus maakt van vorm en dagelijkse indrukken zijn doorslaggevende criterium. Hij verwees daarbij naar zowel trainingen als wedstrijden. De plaats van Ronaldo in zijn plannen hangt dus af van wat de aanvaller op dat moment laat zien.

Palmares levert Ronaldo geen vrijgeleide op

De bondscoach erkent zonder aarzelen wat Ronaldo in zijn carrière heeft bereikt. “Zijn prestaties bepalen mijn beslissingen die ik maak voor trainingen en wedstrijden. Hij heeft een andere status en heeft vijf keer de Ballon d’Or gewonnen, maar dat verandert niets aan mijn beslissingen.”

Daarmee trekt Jesus een heldere grens tussen erkenning en selectiebeleid. Ronaldo blijft voor hem een speler met een uitzonderlijke status, alleen wil de trainer die reputatie niet laten doorwegen wanneer hij zijn elftal samenstelt.

Jesus formuleerde het nog scherper toen hij uitlegde hoe hij met de aanvaller wil omgaan. “Cristiano wordt behandeld zoals alle anderen”, zei hij. “Als hij presteert, speelt hij, maar doet hij dat niet, dan niet.”

Jesus ziet nog altijd een uitzonderlijke speler

De duidelijke woorden betekenen niet dat Jesus de kwaliteiten van Ronaldo in vraag stelt. Op de vraag of de aanvaller een ander soort speler is, antwoordde hij resoluut: “Absoluut.” De bondscoach maakt dus wel degelijk onderscheid tussen de uitzonderlijke carrière van Ronaldo en zijn eigen beslissingen voor Portugal.

Voor Ronaldo ligt de opdracht daardoor helder op tafel. Zijn naam en verleden blijven bijzonder, maar voor een basisplaats bij Portugal wil Jesus vooral prestaties zien. De selectie is binnen, de strijd om een plaats in het elftal blijft open.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.