Jonge Duivels U21 verliezen in Venlo: test met experimentele ploeg

De Belgische U21 sluiten hun interlandbreak af met een oefennederlaag tegen Jong Oranje. In Venlo kwam een experimentele ploeg van Gill Swerts na een moeilijke start nog terug, al bleef de gelijkmaker uit.

Oefenmatch tussen twee ijkpunten

De Jonge Duivels zitten midden in hun kwalificatiecampagne richting het EK U21 van komende zomer, een traject dat traditiegetrouw ook richting geeft aan de strijd om olympische tickets. Afgelopen vrijdag werd in Leuven nog een belangrijke stap gezet met een 1-0-zege tegen Oostenrijk, dankzij een late treffer. Volgens verschillende media namen de Belgen daarmee voorlopig de leidersplaats in hun poule over.

De volgende afspraken in die campagne laten even op zich wachten: pas eind september volgen thuiswedstrijden tegen Wit-Rusland en Wales. Om het ritme niet te verliezen werd daarom een oefeninterland ingepland, meteen tegen een aantrekkelijke tegenstander. In Venlo wachtte Jong Oranje, dat in zijn eigen kwalificatiegroep momenteel vierde staat en zo het EK dreigt mis te lopen. Voor België was het vooral een kans om te meten én te roteren.

Veel nieuwe gezichten, snelle tik

Swerts greep het duel aan om verschillende jongens minuten te geven. Van de elf basisspelers tegen Oostenrijk bleef enkel Vermeeren in de startopstelling. Verder kregen onder meer Adedeji-Sternberg, Duranville, Spileers, Idumbo en Dams hun kans om zich te tonen in een elftal dat duidelijk anders oogde dan enkele dagen eerder.

Die experimentele aanpak kreeg al snel een prijskaartje. Oranje kwam op voorsprong via Haen, na een assist van Oufkir. Diezelfde Oufkir drukte later nog nadrukkelijker zijn stempel: hij stuurde Dams uit positie en werkte daarna ook zelf af. Zo keek België tegen 2-0 aan, een achterstand die het matchbeeld en het vertrouwen stevig op de proef stelde.

Na iets meer dan een uur volgde een reactie vanaf de bank. Swerts bracht onder meer Mokio, Piedfort en Vermant. België vond meer controle en tempo, en dat vertaalde zich ook op het bord: op aangeven van Vermant werkte invaller Basette de aansluitingstreffer binnen. In een spannende slotfase namen de Belgen duidelijk het initiatief, maar de 2-2 viel niet meer. De nederlaag maakt de week minder perfect, al blijft de kwalificatiekoers in eigen handen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.