Jelle Bataille schetst leven in Haifa: competitie stil, alarm blijft

Jelle Bataille zit met Maccabi Haifa in een uitzonderlijke realiteit: luchtalarmen, schuilmomenten en een competitie die stilvalt door de oorlog in het Midden-Oosten. De rechtsachter blijft opvallend nuchter, al beseft hij zelf hoe vreemd het allemaal klinkt vanuit België.

Saferoom als vaste reflex

Bataille maakte na zijn periode bij Royal Antwerp FC de overstap naar Maccabi Haifa, een keuze die sportief al snel in de schaduw kwam te staan van de omstandigheden in Israël. Door de oorlog in het Midden-Oosten ligt de competitie er stil, waardoor de Belg plots in een soort ‘pauzestand’ terechtkomt: wel blijven trainen en leven op buitenlandse bodem, zonder het normale ritme van wedstrijden.

In gesprek met Het Laatste Nieuws legt Bataille uit hoe dat er in het dagelijkse leven aan toe gaat. Meldingen via een app waarschuwen voor mogelijke dreiging, waarna hij met zijn gezin soms richting saferoom moet. “De laatste weken, sinds het conflict tussen de VS en Iran, is de situatie weer veranderd. Niet dat ik voortdurend in angst leef, maar je kan het nog best vergelijken met de covidperiode. Scholen zijn gesloten, de competitie ligt hier stil, enzovoort”, vertelt hij.

Terugkeer geen must, wel een vraag

In België groeit dan automatisch de vraag: komt een terugkeer dichterbij? Bataille houdt de deur niet demonstratief open, maar sluit ook niets uit. “Het is voetbal, dus je weet nooit wat er gebeurt, maar het is niet dat ik hier per se weg moet of zo. Weet je, volgens mij lijkt de hele situatie hier voor jullie veel zorgwekkender dan ze hier te plaatse is”, klinkt het.

Daarbij wijst hij op de plek waar hij woont: Or Akiva, dat hij omschrijft als één van de veiligste buurten van Haifa. Bataille benadrukt tegelijk dat hij de ernst van de situatie niet minimaliseert, alleen dat het leven er lokaal anders aanvoelt dan op afstand. In andere regio’s gaat het luchtalarm volgens hem nog vaker af en is de context opnieuw anders. Intussen probeert hij vooral rust uit te stralen naar de mensen thuis, in de hoop dat families begrijpen dat er alles aan gedaan wordt om hen een veilig gevoel te geven.

Zolang de competitie stil ligt, blijft het voor spelers als Bataille balanceren tussen professioneel blijven en omgaan met een realiteit die zelden bij topvoetbal hoort.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.