Gullit schuift Vitinha naar voren in open strijd om de Ballon d’Or

Ruud Gullit ziet geen uitgesproken favoriet voor de Ballon d’Or en schuift zelf Vitinha naar voren als een kandidaat die volgens hem te weinig opvalt. De oud-winnaar van de prijs noemt ook Lamine Yamal en Kylian Mbappé, maar twijfelt over wie dit jaar werkelijk het meeste is blijven hangen.

Vitinha maakte volgens Gullit het verschil

Gullit vindt de strijd om de Gouden Bal moeilijk te beoordelen omdat er meerdere grote namen in aanmerking komen. Bij Ziggo Sport noemde hij eerst Yamal en Mbappé, maar hij plaatste daar meteen een kanttekening bij. “Ik moet aan twee spelers denken: Lamine Yamal en Kylian Mbappé. Maar wat is er blijven hangen van die spelers? Daardoor wordt het voor mij heel lastig.”

Voor Gullit was Vitinha afgelopen seizoen lange tijd de opvallendste speler. Hij koppelt zijn voorkeur nadrukkelijk aan de periode tot aan de Champions League-finale. “Als je tegen mij had gezegd: tot aan de Champions League-finale. Dan had ik Vitinha gezegd. Die heeft zo goed gepresteerd de hele tijd, maar hij valt minder op. Ik vond hem geweldig.”

Met die woorden kiest Gullit niet zomaar voor de meest zichtbare kandidaat. Hij legt net de nadruk op de constante prestaties van Vitinha, ook al krijgt die volgens hem minder aandacht dan andere vedetten. De voormalige Nederlandse topvoetballer ziet daarin een belangrijk verschil met de namen die doorgaans het eerst naar voren worden geschoven.

Yamal en Mbappé blijven mee in beeld

Yamal krijgt van Gullit wel degelijk lof. “Yamal was ook geweldig”, zegt hij. Toch mist de oud-winnaar iets in het parcours van de aanvaller met Barcelona. “Maar hij heeft geen finale met Barcelona gespeeld. Nu dan wel met Spanje, maar het was niet dat je denkt van: oké…”

Ook Mbappé blijft voor Gullit een naam die bij de prijs hoort, zonder dat hij hem als dé logische laureaat bestempelt. De voormalige middenvelder maakt duidelijk dat de uiteindelijke keuze voor hem niet alleen afhangt van reputatie of losse uitschieters. Het totaalbeeld van een seizoen en de herinnering die een speler nalaat, wegen voor hem zwaar door.

Een definitieve keuze wil Gullit daarom niet maken. “Het is puur wat je gevoel is. Ik vind het heel moeilijk om aan te geven wie hem nou zou moeten winnen. Ik zou het echt niet weten.” Zijn tussenkomst onderstreept vooral hoe open hij de strijd om de Ballon d’Or momenteel inschat.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.