Gill Swerts tempert verwachtingen bij Jonge Duivels voor Wales

De Jonge Duivels krijgen dinsdagavond tegen Wales de kans om hun EK U21-kwalificatiecampagne verder kracht bij te zetten. Bondscoach Gill Swerts wil echter niet dat zijn ploeg zich blindstaart op de ruime zege in de heenwedstrijd: na de nipte 1-0 tegen Wit-Rusland wacht bovendien een nieuwe puzzel op het middenveld.

Swerts wil geen herhaling van de 0-7 verwachten

België zette vorige week een belangrijke eerste stap in deze interlandperiode. Norman Bassette maakte vanop de stip het enige doelpunt tegen Wit-Rusland, waardoor de beloften met een zege aan hun laatste drie kwalificatiewedstrijden voor het EK U21 van volgende zomer begonnen.

Wales is de volgende tegenstander. Op papier lijkt dat een haalbare opdracht, zeker omdat de Jonge Duivels in oktober 2025 met 0-7 wonnen op Welshe bodem. Lucas Stassin scoorde toen twee keer, terwijl ook Jorthy Mokio, Romeo Vermant, Julien Duranville Moreira, Bassette en Kaye Furo doel troffen.

Toch wil Swerts niet dat die uitslag als referentie dient voor dinsdag. Stassin is geblesseerd, Mokio koos voor Congo en Moreira zit nu bij de A-ploeg. De selectie die Wales destijds overklaste, is dus op belangrijke posities veranderd.

De bondscoach wees daar bij Het Nieuwsblad ook expliciet op. “Zo’n uitslag klinkt heel mooi, maar toen zaten alle wedstrijdomstandigheden ook wel mee”, blikte Swerts terug. “We zullen scherp moeten zijn en niet denken dat het opnieuw zo vlot zal lopen.”

Schorsing Van de Perre dwingt tot een nieuwe keuze

Alsof de afwezigen nog niet volstaan, valt ook Kamiel Van de Perre weg. De middenvelder van Union kreeg in de slotfase tegen Wit-Rusland een gele kaart en is daardoor geschorst voor het duel met Wales.

Naast Arthur Vermeeren komt er zo een plaats vrij op het middenveld. Nathan De Cat en Tibe De Vlieger lijken de voornaamste kandidaten om die positie in te vullen. Voor Swerts is het dus niet alleen zaak om zijn groep mentaal op scherp te zetten, maar ook om een nieuwe balans te vinden in zijn elftal.

De 0-7 in Wales blijft een indrukwekkend resultaat, maar biedt geen enkele garantie voor de terugwedstrijd. De Jonge Duivels kunnen met een tweede zege op rij wel opnieuw een grote stap zetten richting kwalificatie voor het EK U21. Precies daarom wil Swerts dat zijn ploeg de vorige confrontatie als waarschuwing gebruikt, niet als geruststelling.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.