‘Genk kijkt al naar zomer: De Condé wacht een drukke puzzel’

KRC Genk blijft in de Europe Play-Offs op en neer gaan, en net dat maakt de blik achter de schermen extra scherp. Terwijl de punten broodnodig zijn, tekent zich een zomer af waarin Dimitri De Condé met meer dan één dossier tegelijk zal moeten jongleren.

Wisselvalligheid dwingt tot keuzes

Sportief loopt het in de Europe Play-Offs nog niet zoals gehoopt. In de heenronde pakte Racing in eigen huis slechts 3 op 9, waardoor er nog werk op de plank ligt om die tweede nacompetitie alsnog binnen te halen. Tegelijk is het duidelijk dat de clubleiding de komende maanden al verder kijkt dan alleen het klassement.

De voorbije jaargang had Genk het laten afweten in de Champions’ Play-Offs, al was de reguliere competitie toen wél van een niveau waarop men wilde voortbouwen. Thorsten Fink bleef aan boord en de kern bleef grotendeels samen, met Tolu Arokodare en Christopher Bonsu Baah als opvallende uitzonderingen. Er kwamen zelfs nog enkele directe versterkingen bij, maar in de competitie leverde die continuïteit uiteindelijk weinig op.

De Europese campagne in de Europa League kon nog door de beugel, alleen bleven de prestaties in eigen land achter. Vlak voor de jaarwissel greep het bestuur in en werd Fink opzijgeschoven. Met Nicky Hayen volgde snel een nieuwe coach, maar ook onder zijn bewind blijft het beeld wisselend: goede momenten worden te vaak gevolgd door puntenverlies.

Een zomermercato met veel beweging

Ongeacht of Genk straks een Europees ticket pakt, lijkt bijsturen onvermijdelijk. Volgens Genk-watcher Marnik Geukens in de podcast FC Limburg komt er zelfs “vuurwerk” aan. Hij verwacht dat Kos Karetsas en Zakaria El Ouahdi moeilijk te houden worden, terwijl het bij Smets niet vaststaat dat hij blijft. Tegelijk ziet hij ook namen die voor houvast kunnen zorgen: “Je hebt wel nog Heynen en Heymans, Bangoura die allicht blijft. Want je hebt toch nog wat stabiliteit nodig.”

Die stabiliteit lijkt net het sleutelwoord in het transferwerk dat eraan komt. Met mogelijke vertrekkers groeit automatisch de druk om gericht te versterken, en Geukens wijst daarbij naar meerdere pijnpunten. Het ‘spitsen-vraagstuk’ springt eruit: wie daar een oplossing zoekt, botst volgens hem al snel op een stevig prijskaartje richting 10 miljoen euro. Daarnaast ziet hij nood aan creatieve spelers en aan versterking op beide backposities. Ook Kayembe acht hij een speler die “nooit” zal blijven, en voor Sadick moet volgens Geukens eveneens een alternatief gezocht worden.

Voor De Condé wordt het dus balanceren tussen verkopen, vervangen en tegelijk een ruggengraat behouden. In een ploeg die dit voorjaar te vaak wisselvallig oogt, kan de manier waarop Genk die puzzel legt straks mee bepalen of de volgende start wél de gewenste lijn doortrekt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.