Genk schakelt om naar Play-Offs 2: Hayen legt lat meteen hoog

KRC Genk moet zijn ambities dit seizoen bijstellen en dat is niet zonder gevolgen gebleven. Onder Nicky Hayen ligt de focus nu volledig op Play-Offs 2, met één duidelijke inzet: een Europees ticket.

Ontgoocheling die bleef hangen

Waar Genk vorig seizoen nog als leider de Champions’ Play-Offs in trok, staat de ploeg dit jaar niet eens in die eindstrijd. De weg richting Europa loopt dus via Play-Offs 2, een scenario dat binnen de club stevig moet zijn binnengekomen. Dat vertelde Hayen in een gesprek met Sporza.

De trainer sprak opvallend open over de mentale tik die dat gegeven veroorzaakte. “Laat ons eerlijk zijn: die ontgoocheling is wel binnengekomen. Het heeft toch een paar dagen nagezinderd, maar daarna zijn we opnieuw aan de slag gegaan”, klonk het bij Hayen.

Die paar dagen zijn intussen voorbij, maar de boodschap blijft helder: Genk wil niet blijven hangen in teleurstelling. De groep moest schakelen, de blik opnieuw vooruit krijgen en de komende matchen benaderen met een ander soort druk dan in de Champions’ Play-Offs.

Eén doel: die play-offs winnen

In Play-Offs 2 telt volgens Hayen uiteindelijk maar één zaak. Genk wil niet zomaar meedraaien, het wil de reeks winnen en zo met een positief gevoel richting de volgende jaargang trekken. “We willen die play-offs winnen en met een frisse nieuwe wind aan het nieuwe seizoen beginnen. De neuzen staan alvast in de juiste richting en we zijn er klaar voor”, stelde hij.

Tegelijk gaf Hayen toe dat zijn periode tot dusver niet het parcours is geworden waarop hij had gehoopt. “Het is met vallen en opstaan geweest. Er waren goede en minder goede momenten. We proberen altijd het maximale eruit te halen, maar dat is niet altijd gelukt.” Genk begint dus aan Play-Offs 2 met ambitie, maar ook met het besef dat stabiliteit en scherpte nu het verschil moeten maken.

De komende weken worden daarmee een test voor de weerbaarheid van de groep: Genk heeft nog een doel om na te jagen, en wil van Play-Offs 2 vooral het begin maken van een herlancering.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.