Gattuso zoekt woorden na nieuwe WK-misser met Italië

Het is opnieuw een mokerslag voor Italië: na een strafschoppenreeks tegen Bosnië & Herzegovina is het WK alweer buiten bereik. Bondscoach Gennaro Gattuso reageerde zichtbaar aangeslagen en koos zijn woorden met moeite, terwijl één vraag hard bleef hangen.

Derde WK op rij zonder Italië

Italië zal voor de derde keer op rij niet te zien zijn op het WK. De Azzurri gingen dinsdag onderuit na strafschoppen tegen Bosnië & Herzegovina, nadat het na 120 minuten op een gelijkspel was blijven staan. Volgens verschillende media kwam de ploeg zelfs met tien man te staan, maar wist ze zich toch nog door de verlengingen te sleuren.

Voor Gattuso was het extra pijnlijk, omdat hij zich eerder al had uitgesproken over wat zo’n mislukking met hem zou doen. In oktober zei hij nog dat hij “heel ver” van Italië zou gaan wonen als het WK ook onder zijn leiding niet gehaald werd. Net dat scenario is nu werkelijkheid geworden, met alle emotie die daarbij kwam kijken.

Vlak na de uitschakeling legde de bondscoach de nadruk op de inspanning van zijn spelers. “De jongens verdienen deze nederlaag niet, zeker niet gezien de inzet die ze hebben getoond. Ik ben trots op mijn jongens”, klonk het bij een teleurgestelde Gattuso.

“Dit is moeilijk te verwerken”

De frustratie zat diep, en Gattuso maakte duidelijk hoe hard dit binnenkomt. “Als iemand me vandaag met bekogelt, zal dat me niks uitmaken. We hadden deze kwalificatie nodig, voor onze families, voor waar we mee bezig zijn”, zei hij. “Zo’n klap is moeilijk te verwerken.”

Gattuso wilde zich niet verliezen in randzaken, maar liet wel voelen dat hij zich benadeeld voelde. “Ik wil het niet over de scheidsrechters hebben, maar ik vind dat het vandaag oneerlijk is gegaan. Ik zit ook al een paar jaar in de voetballerij. Soms ben ik blij geweest en soms, zoals vandaag, heb ik een pak slaag gekregen. Toch is dit moeilijk te verwerken.”

De bondscoach ging ook persoonlijk door het stof. “De spelers hebben me vandaag verrast met hun inzet, maar toch is het een feit dat we weer niet naar het WK gaan. Daar bied ik mijn excuses voor aan.” Over zijn eigen toekomst bleef hij op de vlakte: “Mijn toekomst is vandaag niet belangrijk. Het belangrijkste is dat we niet naar het WK gaan. We gaan dat accepteren, maar het doet wel pijn.”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.