Fleetwood Town schakelt Arsenal uit na penaltyreeks in League Cup

Fleetwood Town heeft voor een straffe bekerstunt gezorgd door Arsenal uit de League Cup te kegelen. De vierdeklasser hield de landskampioen op 1-1 en haalde het vervolgens na strafschoppen, nadat Arsenal ondanks een slotoffensief niet meer langs de thuisploeg raakte.

Fleetwood slaat toe tegen de gang van het spel

Voor Fleetwood Town was het duel met Arsenal een uitzonderlijke affiche. De club is nochtans slechts achttiende in de League Two en kende dus geen sterke start van het seizoen. Tegen de Engelse kampioen groeide de avond echter uit tot een hoogtepunt.

Arsenal begon met enkele bekende namen aan de aftrap. Mikel Arteta gaf door het drukke programma in de Premier League en Champions League wel rust aan een aantal belangrijke spelers, maar Jurriën Timber, Martin Zubimendi, Kai Havertz en Viktor Gyökeres stonden wel op het veld.

Toch kwam Fleetwood na twintig minuten op voorsprong. Loupalo-Bi scoorde tegen de gang van het spel in en gaf de thuisploeg plots uitzicht op een resultaat dat vooraf nauwelijks denkbaar leek. Arsenal hield meer controle, maar vond geen vanzelfsprekend ritme tegen een ploeg die zich stevig vastbeet in de wedstrijd.

Gyökeres bracht Arsenal kort na de rust opnieuw langszij. Die gelijkmaker leek het begin te kunnen worden van een verwachte ommekeer, alleen kwam die er niet. De Gunners kregen de wedstrijd niet volledig naar hun hand en Fleetwood bleef overeind.

Rode kaart en beslissende redding in de penaltyreeks

In het slot zette Arsenal nog alles op alles, maar het offensief kreeg een stevige knauw toen Dowman met rood van het veld moest. De 16-jarige speler reageerde na een tackle en liet zijn ploeg zo met tien achter. Arsenal moest daardoor met een man minder op zoek naar een tweede doelpunt.

Dat doelpunt viel niet meer, waardoor strafschoppen de beslissing moesten brengen. Beide teams bleven in de reeks aanvankelijk bijzonder koel: de eerste zeven elfmeters gingen allemaal binnen. Pas daarna kwam er een breekpunt.

Bruno Guimarães zag zijn penalty gekeerd worden door doelman Lynch. Haughey maakte het daarna wel af voor Fleetwood Town, dat zo een van de opvallendste verrassingen van deze bekerronde neerzette. Voor Arsenal is de uitschakeling extra pijnlijk: na een ploeg met verschillende grote namen op het veld volgt al vroeg een exit in de League Cup.

Fleetwood mag intussen verder genieten van een avond waarop de club de landskampioen weerstond en uiteindelijk ook uitschakelde. Arsenal moet zich na deze domper herpakken in het drukke programma dat nog wacht.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.