Ex-OHL’er Ezechiel Banzuzi kiest na Oranje-jeugd voor DR Congo

Ezechiel Banzuzi heeft gekozen voor een interlandcarrière bij DR Congo. De 21-jarige middenvelder van RB Leipzig, die twee seizoenen voor OH Leuven speelde, laat daarmee zijn traject bij Jong Oranje achter zich na elf interlands.

Eerder nog gefocust op Jong Oranje

Voetbal International meldt dat Banzuzi voortaan voor DR Congo wil uitkomen. Het Afrikaanse land had al eerder aan de middenvelder getrokken en riep hem ook al op voor de nationale ploeg. Toen legde Banzuzi die uitnodiging naast zich neer, omdat hij zich op Jong Oranje wilde concentreren.

Die keuze is nu veranderd. Banzuzi kwam niet alleen voor Jong Oranje uit, maar doorliep eerder ook verschillende jeugdploegen van Oranje. Zijn periode bij de Nederlandse beloften leverde hem uiteindelijk elf interlands op.

Zijn debuut bij Jong Oranje dateert van 10 oktober 2024. In een oefenwedstrijd tegen Mexico speelde hij de volledige negentig minuten en leverde hij ook een assist af. Dat duel bleef het begin van een traject dat hem nog tien bijkomende wedstrijden voor Jong Oranje opleverde.

Voor Belgische voetbalfans is Banzuzi vooral een bekende naam uit zijn periode bij OH Leuven. De middenvelder kwam in de zomer van 2023 over van NAC Breda voor iets meer dan één miljoen euro. Na twee seizoenen in Leuven trok hij voor zestien miljoen euro naar RB Leipzig.

DR Congo voegt Banzuzi toe aan WK-selectiepool

Bij Leipzig kreeg Banzuzi dit seizoen al kansen. Hij stond drie keer in de basis en liet zich in de DFB-Pokal opmerken met een doelpunt en een assist. Zijn keuze voor DR Congo komt op een moment waarop de nationale ploeg zich al heeft geplaatst voor het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

DR Congo haalt zo opnieuw een speler weg uit het Nederlandse jeugdtraject. Eerder wist het land ook Jorthy Mokio te overtuigen om voor DR Congo te kiezen. Voor Banzuzi kan een eerste oproep nu snel volgen tijdens de komende interlandperiode.

DR Congo werkt in de kwalificatie voor de Afrika Cup nog wedstrijden af tegen Equatoriaal-Guinea en Zimbabwe. Nederland ziet intussen opnieuw een speler voor Congo kiezen, nadat ook Mario Stroeykens en Matthieu Epolo die stap al zetten.

Voor Banzuzi betekent de beslissing een nieuwe internationale richting, met DR Congo als WK-deelnemer en een mogelijk debuut dat al in de volgende interlandperiode op de agenda kan staan.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.