Druk op Maarten Martens bij AZ onhoudbaar: ontslag loert

Maarten Martens zit op de wip bij AZ. De 41-jarige ex-Rode Duivel zag zijn ploeg recent sputteren in competitie en Europa, en de KNVB Beker kan nu beslissend worden. Woensdag in Zwolle lijkt de coach te moeten spelen voor zijn baan.

Onrust na matige reeksen en Europese tik

Volgens De Telegraaf staat Martens zwaar onder druk sinds de 4-0-pandoering op het veld van AEK Larnaca in de Conference League en een periode met puntenverlies in de Eredivisie. De krant schetst hoe begin oktober intern de positie van de Belg werd besproken nadat AZ in drie competitieduels op rij punten had laten liggen en het in Cyprus hard onderuitging. Daarbij zouden ook spelers hun onvrede over de aanpak van de trainer geuit hebben, klinkt het in Nederlandse media.

Martens, die in januari 2024 de ontslagen Pascal Jansen opvolgde en intussen bijna twee jaar hoofdtrainer is, gaf de voorbije periode veel jongeren kansen. Prijzen leverde dat nog niet op. Vorig seizoen bereikte AZ wel de bekerfinale, maar daarin ging het verrassend onderuit tegen Go Ahead Eagles.

Stand, vormdip en de inzet in Zwolle

In de Eredivisie staat AZ momenteel vierde. Meepraten in de titelstrijd lijkt onhaalbaar: de achterstand op leider PSV bedraagt al dertien punten. Ook in Europa stokt het: in de Conference League verzamelde AZ voorlopig zes op twaalf, met die 4-0-nederlaag tegen AEK Larnaca als pijnlijke dieptepunt.

De Telegraaf schrijft dat de resultaten even het vel van Martens hebben gered, maar dat begin november alweer een negatieve reeks werd ingezet, met onder meer drie nederlagen op rij en pover veldspel.

“Het is nog maar twee maanden geleden dat er een klein bommetje op ontploffen stond,”

klinkt het in de krant.

“Begin oktober werd intern de positie van trainer Maarten Martens besproken (…) Ook uitten de spelers hun onvrede over de aanpak van de Belgische trainer.”

Dezelfde bron voegt eraan toe dat “een bekeruitschakeling in Zwolle de positie van Martens geen goed zal doen.”

Woensdagavond wacht de bekermatch op bezoek bij PEC Zwolle. Een nederlaag zou AZ al in de zestiende finales van het bekertoernooi doen stranden en mogelijk nieuwe gevolgen hebben voor de toekomst van Martens in Alkmaar. De druk is dus hoog en het resultaat in Overijssel kan veel duidelijk maken over de volgende stappen bij AZ.