Doku redt City met twee parels, titelrace kantelt na 3-3

Manchester City leek op weg naar een pijnlijke avond bij Everton, tot Jérémy Doku in de slotseconden opnieuw zijn klasse bovenhaalde. Twee wereldgoals leverden alsnog een 3-3 op, al blijft het puntenverlies in de titelstrijd nazinderen.

Van controle naar chaos

In de strijd om de Engelse titel stond er veel op het spel. City had nog maar pas de leidersplaats overgenomen van Arsenal, maar door de kalender – met onder meer een halve finale in de FA Cup – hadden de Londenaren intussen twee competitiematchen meer gespeeld. Die opdrachten werden allebei gewonnen, waardoor Arsenal opnieuw zes punten uitliep. Volgens Play Sports moest City dus vol aan de bak, met de wetenschap dat het nog twee duels tegoed had op de leider.

Op bezoek bij Everton nam Manchester City maandagavond meteen het initiatief. Het balbezit was duidelijk voor de bezoekers en de thuisploeg werd ver teruggedrongen, maar die controle vertaalde zich lange tijd niet in uitgespeelde kansen. Integendeel: doelman Donnarumma moest zelfs stevig ingrijpen om Beto van een opener te houden.

Toch kwam de voorsprong er nog voor de pauze. Doku kreeg de bal aan de rand van de zestien, zette zich klaar en krulde het leer heerlijk in de verste hoek: 0-1. Het voelde als een kantelpunt, alsof City het lastigste werk gedaan had en de match nu kon doodmaken met zijn vertrouwde controle.

Doku als laatste reddingsboei

Na rust sloeg het duel echter compleet om. Guehi leverde de bal dramatisch in met een terugspel richting eigen doelman, waarna Barry plots voor 1-1 tekende. Het publiek ging erachter staan en Everton rook zijn kans. Niet veel later volgde ook 2-1, toen O’Brien een hoekschop tegen de touwen werkte. City wankelde, en na een scherpe counter stond Barry opnieuw op de juiste plek: 3-1.

Een nederlaag hing in de lucht, maar City sleepte zich terug in de wedstrijd. Haaland speelde niet zijn beste match, al mocht zijn afwerking bij de aansluitingstreffer gezien worden. Daarmee kwam er weer hoop, en die hoop kreeg in de absolute slotfase een gezicht: Doku. In de zesde minuut van de extra tijd schilderde hij opnieuw een plaatsbal binnen en zette hij de 3-3 op het bord.

Het punt voorkomt een totale misrekening, maar de gevolgen voor de titelstrijd zijn er wel. Arsenal heeft opnieuw alles in eigen handen: winnen de Gunners hun laatste drie competitieduels, dan is de titel sowieso binnen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.