Doku blinkt uit bij City: lof van Guardiola na late gelijkmaker

Manchester City had op Goodison Park een statement kunnen maken in de titelstrijd, maar kwam van een koude kermis thuis. In een spectaculaire 3-3 bij Everton trok Jérémy Doku de schijnwerpers naar zich toe met twee goals en een late reddingsactie die nog nazindert.

Van ideale start naar dure averij

City was de jongste weken in een stevige flow geraakt en had sinds de League Cup-finale tegen Arsenal al zijn wedstrijden gewonnen. Na de zege tegen Burnley FC stond de ploeg zelfs mee bovenaan, al had Arsenal intussen twee competitiewedstrijden meer gespeeld en die ook allebei gewonnen. Maandagavond moest City dus reageren om de kloof opnieuw te dichten, maar op bezoek bij Everton draaide het anders uit, zo viel te horen op de clubwebstek.

In een eerste helft waarin City de lijnen uitzette, was het Doku die de match openbrak met een knappe openingstreffer. Het leek het begin van een gecontroleerde avond, alleen viel dat beeld na de rust volledig uit elkaar. City slikte drie tegengoals en zag plots hoe een ogenschijnlijk comfortabele uitgangspositie veranderde in achtervolgingswerk.

Een Rode Duivel die weigert te plooien

Toch kwam er nog een punt uit de brand. Na de aansluitingstreffer van Erling Haaland bleef City drukken, met Doku als constante dreiging. In de 96ste minuut viel dan nog de 3-3: opnieuw Doku, opnieuw op topniveau. Het was een flits die nederlaag voorkwam, maar tegelijk niet kon verbergen dat City twee punten liet liggen op een moment dat elke misstap weegt.

Het gevolg is duidelijk: het lot ligt niet langer volledig in eigen handen. Doku verwoordde het gevoel meteen na affluiten: “Dit is pijnlijk. Maar er komen nog een paar matchen aan, en er kan veel gebeuren. Wij gaan ervoor blijven vechten.” Die strijdvaardigheid past bij een avond waarop hij individueel weinig te verwijten viel, integendeel.

Ook Pep Guardiola legde de vinger op die evolutie. “Hij heeft een grote stap gezet. Hij begint een ‘winning-player’ te worden”, klonk het. Guardiola verwees daarbij naar de efficiëntie in de zone waar wedstrijden beslist worden: vroeger ontbrak soms nog die laatste pass of actie, nu komt die scherper en vaker. In een titelrace waarin details het verschil maken, is dat precies het soort vooruitgang dat City nodig heeft.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.