‘De Bruyne blijft bij Napoli: Italiaanse signalen zetten toon’

Kevin De Bruyne stond de voorbije weken opnieuw in het midden van het transfergeruis, tot er plots een heel ander verhaal op tafel kwam in Italië. Napoli rekent sportief op hem richting het duel met Como, en ook buiten het veld lijkt de ruis stilaan te verdwijnen.

Van droomstart naar stevige terugslag

Napoli ontvangt zaterdagavond revelatie Como in een wedstrijd die zwaar weegt in de strijd om Champions League-tickets. In die context kijkt iedereen opnieuw naar De Bruyne, die vorig weekend nog uitpakte met een glansprestatie. Volgens Corriere dello Sport is dat niet het enige signaal dat zijn dossier in een andere richting duwt.

Zijn eerste maanden in Italiaanse loondienst waren nochtans geen rechte lijn. De Bruyne werd vorige zomer met veel elan binnengehaald door de titelverdediger en had snel een basisplaats te pakken. Tot eind oktober het noodlot toesloeg: in de topper tegen Internazionale ging hij na een penalty zwaar geblesseerd naar de kant.

Die kwetsuur zette hem maanden buitenspel. Tijdens zijn revalidatie werkte hij naar eigen ritme terug richting conditie, en na zijn terugkeer volgden al snel opnieuw speelminuten en uiteindelijk weer een plek in de basis. Alleen: het vertrouwen moest opnieuw verdiend worden, zowel bij zichzelf als in zijn omgeving.

Geruchten verstommen na duidelijke reactie

Een tweetal weken geleden kwam er nog extra druk op de ketel. Napoli speelde, net als De Bruyne, een zwakke partij tegen SS Lazio en ging met 0-2 onderuit. De Belg werd al aan de rust naar de kant gehaald, wat meteen de klassieke discussie voedde: was zijn invloed groot genoeg, en woog zijn riante salaris nog op tegen zijn prestaties?

Die twijfels kregen echter snel een ander gezicht. Tegen Cremonese volgde een absolute uitblinkersprestatie, en daarna klonk het in Italië plots veel stelliger over zijn toekomst. De krant zette hem zelfs op de voorpagina met de boodschap dat zijn toekomst “blauw kleurt”. De teneur: De Bruyne zou ook volgend seizoen gewoon bij Napoli blijven.

De redenering is opvallend helder: nu de fysieke problemen naar de achtergrond verdwijnen, zou De Bruyne zelf vinden dat hij de ploeg van coach Antonio Conte nog veel kan bijbrengen. Daar komt bij dat hij en zijn gezin zich steeds beter zouden settelen in Napels. In zo’n klimaat krijgt een mogelijke transferwending plots minder zuurstof, zeker wanneer de competitie sportief op een kantelpunt staat.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.