Daan Heymans pareert Genk-kritiek: “Heel gemakkelijk gezegd van buitenaf”

Daan Heymans verzet zich tegen het beeld van een te brave KRC Genk. De middenvelder, die zich onder Jess Thorup opnieuw in de basiself knokte, ziet binnen de ploeg wel degelijk strijdlust en leiderschap.

Heymans ziet strijdlust bij KRC Genk

De kritiek op KRC Genk draait onder meer rond het vermeende gebrek aan grinta. De ploeg zou volgens dat beeld te braaf zijn, terwijl er ook vragen leven over de aanwezige leiders. Heymans kan zich daar niet in vinden. Hij benadrukt dat het interne beeld volgens hem sterk verschilt van wat supporters en waarnemers vanuit de tribunes zien.

In gesprek met Het Laatste Nieuws reageerde hij scherp op die analyse. “Dat vind ik heel gemakkelijk gezegd van buitenaf. Als je op training ziet hoe er tijdens een simpel onderling toernooitje gestreden wordt, dan snap ik niet dat men zegt dat er te weinig winnaars zijn.”

Voor Heymans zit het probleem dus niet in een gebrek aan competitiedrang. Ook de kritiek op de leidersgroep deelt hij niet. Hij begrijpt wel dat dat beeld kan ontstaan wanneer de resultaten tegenvallen, maar wijst erop dat de werkelijkheid binnen de kleedkamer volgens hem anders is.

“Vanuit de tribune lijkt dat misschien soms zo als het even minder draait, maar van binnenuit klopt dat absoluut niet”, zegt Heymans. “Dat geldt trouwens ook voor de kritiek dat er te weinig leiders zouden zijn.” De middenvelder neemt daarmee niet alleen zijn ploegmaats, maar ook de interne werking van Genk in bescherming.

Van reserverol opnieuw naar de basis

Dat Heymans nu zijn stem laat horen, volgt nadat hij onder Thorup lange tijd met een reserverol moest leven. Hij heeft zich intussen opnieuw in de basiself gevochten. Die weg past bij de manier waarop hij zelf naar zijn carrière kijkt: telkens een sportieve keuze maken met speeltijd als belangrijk uitgangspunt.

De 27-jarige middenvelder kijkt dan ook met trots terug op zijn traject. Hij groeide vanuit de jeugd van Westerlo door naar wat hij zelf een topclub in België noemt. “Ik ben heel trots op waar ik nu ben, ja”, stelt Heymans. “Van de jeugd van Westerlo doorgroeien naar een topclub in België is niet aan heel veel jongens gegeven.”

Niet elke stap liep even vlot. Zijn periode bij Venezia pakte volgens Heymans niet uit zoals gehoopt. Hij had er getekend in de veronderstelling dat de club in de Serie B zou spelen, maar Venezia promoveerde tegen de verwachtingen in naar de Serie A. Voor dat niveau voelde hij zich toen nog niet klaar.

Die ervaring verandert niets aan zijn tevredenheid over het parcours dat hem opnieuw een basisplaats bij Genk opleverde. In Limburg wil Heymans vooral duidelijk maken dat de kritiek op de mentaliteit van de ploeg niet strookt met wat hij dagelijks op training en in de groep ervaart.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.