Croky Cup geeft twee amateurclubs een Golden Ticket en wijzigt kalender

De Croky Cup krijgt vanaf volgend seizoen een grondige hervorming. Twee amateurclubs krijgen rechtstreeks toegang tot de zestiende finales, terwijl de kalender van het bekertoernooi verder wordt aangepast met onder meer een finale na de competitie en de eindronde in de Challenger Pro League.

Twee amateurclubs rechtstreeks naar de zestiende finales

De Pro League maakte maandagavond de nieuwe opzet bekend. De opvallendste ingreep is de invoering van twee zogenaamde Golden Tickets voor amateurclubs. Eén ticket gaat naar de winnaar van de Beker van Vlaanderen, een nieuwe competitie voor tachtig clubs uit de hogere amateurafdelingen. In Wallonië zal de Franstalige amateurfederatie een club aanduiden, al wordt daar ook nagedacht over een gelijkaardig bekertoernooi.

Die twee clubs mogen in het seizoen 2027/28 meteen aantreden in de zestiende finales van de Croky Cup. Daardoor krijgen ze rechtstreeks uitzicht op een affiche tegen een ploeg uit het profvoetbal, zonder eerst de eerdere bekerrondes te moeten overleven.

Pro League-CEO Lorin Parys benadrukte via de officiële kanalen waarom de hervorming volgens hem belangrijk is. “De Croky Cup is uniek. Nergens anders kan een provinciale club in een officiële wedstrijd de kampioen van België uitdagen. Voor de spelers van zo’n club is dat vaak de match van hun leven en voor onze clubs een herinnering aan waar het allemaal begint.”

Parys ziet in de nieuwe tickets vooral een extra kans voor clubs aan beide kanten van de taalgrens. “Met deze hervorming geven we nog meer amateurclubs, aan beide kanten van de taalgrens, de kans om van een avontuur als dat van David en Goliath te dromen”, klinkt het.

Finale wordt opnieuw het sluitstuk van het seizoen

Ook de timing van de bekerwedstrijden verandert. De zestiende en achtste finales worden voortaan in het weekend afgewerkt. In de huidige editie gebeurt dat al bij de zestiende finales, die deze week op het programma staan. Traditioneel vonden bekerduels vooral in de week plaats, maar door de minder drukke kalender kiest de Pro League nu deels voor een andere aanpak.

De finale verhuist bovendien naar het einde van het voetbaljaar. Ze wordt pas gespeeld nadat zowel de competitie als de eindronde in de Challenger Pro League zijn afgewerkt. Zo moet de bekerfinale opnieuw de apotheose van het seizoen vormen.

De instroom van eersteklassers wordt eveneens aangepast. Twee eersteklassers zullen een ronde vroeger beginnen dan de andere zestien ploegen. In de huidige campagne kwamen Lommel SK en KV Kortrijk al in de vorige ronde in actie door de competitiehervorming. KV Kortrijk werd daarin al uitgeschakeld.

Meer plaats voor provinciale clubs in de Beker van België

De hervorming moet ook de basis van het Belgische voetbal sterker bij de Croky Cup betrekken. Vanaf volgend seizoen starten 156 provinciale clubs in het toernooi. In de huidige editie zijn dat er 116. De uitbreiding verhoogt niet alleen het aantal deelnemers, maar vergroot ook de kans op nieuwe bekerverhalen waarin een kleinere club zich met een profploeg kan meten.

Met de extra provinciale deelnemers, de twee rechtstreekse tickets voor amateurclubs en een kalender die de finale opnieuw aan het einde van het seizoen plaatst, kiest de Pro League duidelijk voor een bekertoernooi met een bredere instroom en een nadrukkelijker slotmoment.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.