Congo schrijft WK-geschiedenis en zet Ronaldo-discussie bij Portugal meteen op scherp

Portugal begon aan het WK 2026 met de status van kandidaat-wereldkampioen, maar kreeg meteen een waarschuwing die nog dagen zal nazinderen. Tegen een moedig DR Congo kwam de ploeg van Roberto Martinez niet verder dan 1-1, terwijl Cristiano Ronaldo opnieuw in het centrum van de discussie belandt.

Portugal start snel, Congo weigert te plooien

Voor Portugal lag de lat vooraf bijzonder hoog. Martinez beschikt over een selectie vol kwaliteit, met vooral op het middenveld een overvloed aan klasse. Toch hing er één vraag boven de ploeg: kan Portugal een groot toernooi winnen met de 41-jarige Ronaldo nog altijd als basisspeler?

Die discussie verdween niet door de openingsfase, ook al begon Portugal uitstekend. DR Congo bracht energie, lef en geluid mee, zowel op het veld als op de tribunes. Maar na enkele minuten kreeg die droomstart van de Congolezen al een tik toen Joao Neves op de juiste plaats stond en de 1-0 binnenkopte.

Congo liet zich daardoor niet wegduwen. Wissa en Bakambu probeerden een reactie uit te lokken, al bleef Portugal tot aan de eerste drankpauze overeind. De ploeg van Martinez had controle, genoeg balbezit en leek de wedstrijd langzaam in haar plooi te leggen.

Wissa bezorgt Congo een moment voor de geschiedenis

Net toen Portugal richting rust leek te gaan met een voorsprong, kantelde de wedstrijd alsnog. Een foutje van doelman Costa bleef eerst zonder gevolg, maar in de extra tijd sloeg DR Congo toch toe. Wissa kreeg te veel ruimte en kopte de eerste WK-goal ooit van zijn land hard voorbij Costa.

Die 1-1 was meer dan een gelijkmaker. Voor Congo betekende het een historisch moment op het grootste podium van het voetbal. Voor Portugal voelde het vooral als een koude douche, precies op het moment dat de controle onaantastbaar leek.

Na de pauze oogde Portugal aangeslagen. Cancelo dacht de 2-1 te maken, maar zijn goal werd terecht afgekeurd voor buitenspel. Ronaldo bleef nadrukkelijk zoeken naar zijn doelpunt, alleen liep het in de afwerking telkens mis.

Martinez ziet de twijfel meteen terugkeren

DR Congo, waar Sadiki zijn rentree had gemaakt, verdedigde met alles wat het had. Er werd geblokt, gelopen en geleden, maar tussendoor bleef er ook ruimte voor gevaarlijke tegenaanvallen. In een mindere tweede helft kregen beide ploegen nog enkele mogelijkheden, zonder dat de score nog veranderde.

De 1-1 levert Congo zijn eerste punt ooit op een WK-eindronde op. Dat maakt de stunt niet alleen waardevol, maar ook symbolisch: een land dat vooraf vooral op enthousiasme werd afgerekend, mag nu plots dromen van meer.

Voor Portugal voelt dezelfde uitslag helemaal anders. De favorietenrol blijft op papier overeind, maar de openingsmatch heeft meteen barstjes zichtbaar gemaakt. En zolang Ronaldo in de basis staat zonder zijn stempel te drukken, zal Martinez weten welke discussie elke Portugese wedstrijddag blijft achtervolgen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.