Club Brugge zag Tzolis groeien: Jans en Streuer blikken terug op Twente

Christos Tzolis groeide bij Club Brugge uit tot een absolute sterkhouder en verdiende vervolgens een transfer naar Arsenal. Die evolutie staat in schril contrast met zijn eerdere, moeizame passage bij FC Twente, waar gebrek aan speeltijd en een blessure hem volgens zijn toenmalige entourage parten speelden.

Weinig speelminuten zetten Tzolis bij Twente op een zijspoor

De ontwikkeling van Tzolis maakt zijn periode in Nederland achteraf des te opvallender. De Griekse winger speelde jaren geleden voor FC Twente, maar kon daar nooit echt doorbreken. Ron Jans was toen trainer van de club en zag hoe Tzolis almaar minder goed in zijn vel zat.

Jans legde bij ESPN uit dat vooral de beperkte speelminuten en een blessure de passage van Tzolis bepaalden. “Het grootste probleem was het gebrek aan speeltijd en de blessure. Hij was nooit vervelend, maar je zag dat hij op een gegeven moment niet meer trainde om zichzelf te laten zien of om zijn plekje te verdienen. Hij was niet happy met zijn rol als vaste invaller, dat was niet waarvoor hij gekomen was.”

Die verklaring schetst een speler die naar Twente was gekomen om een seizoen lang veel te spelen, maar daar niet in slaagde. Het gebrek aan een vaste rol werd bovendien zwaarder door zijn blessure, waardoor hij volgens Jans niet meer met dezelfde overtuiging trainde om een basisplaats af te dwingen.

Ook Jan Streuer, destijds technisch directeur bij FC Twente, herkende dat beeld. “Als je niet speelt, is het nergens leuk. Hij kwam met het idee om een jaar lang alles te spelen, dus dat viel tegen. Die blessure is de grootste reden dat het niet gelukt is bij ons.”

Club Brugge werd het springplankmoment

Bij Club Brugge kreeg het verhaal van Tzolis een heel andere wending. Blauw-Zwart beleefde sterke tijden met de winger en verkocht hem uiteindelijk voor 40 miljoen euro aan Arsenal. Voor Streuer is die sprong een duidelijk bewijs van de ontwikkeling die de aanvaller doormaakte.

“Die jongen heeft het geweldig gedaan bij Club Brugge, maar je had van tevoren niet kunnen bevroeden dat hij het zo ver zou schoppen”, vertelde Streuer. Hij zag tijdens de Twente-periode wel al eigenschappen die later nadrukkelijker naar voren kwamen: Tzolis was direct naar doel, snel, beschikte over een goede trap en had ook de fysieke voorwaarden om stappen te zetten.

Volgens Streuer heeft Tzolis zich vervolgens bijzonder sterk ontwikkeld. “Als je dan nu bij Arsenal kunt spelen, dat is prachtig. Chapeau!” De voormalige technisch directeur koppelt zijn lof dus niet alleen aan de bestemming van de winger, maar ook aan de weg die hij aflegde na zijn Nederlandse teleurstelling.

Jans blijft verrast door de weg naar Arsenal

Ook Jans kijkt met verbazing naar de ommekeer. Tzolis werd eerder niet goed genoeg bevonden bij Norwich City, terwijl hij nu bij Arsenal speelt. “Dat is het mooie aan voetbal, heel erg mooi”, aldus de coach.

Voor Club Brugge onderstreept dat hoe belangrijk de periode van Tzolis in Brugge is geweest. Waar zijn tijd bij FC Twente werd afgeremd door een blessure en een invallersrol, groeide hij in België uit tot een speler die uiteindelijk een toptransfer naar Arsenal afdwong.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.