‘Chicago Fire hield lijntje met entourage De Bruyne warm’

De MLS droomde luidop van Kevin De Bruyne, en bij Chicago Fire leefde dat idee duidelijk mee. Hugo Cuypers bevestigt dat er zelfs contact was met mensen uit de entourage van de Rode Duivel. Alleen: volgens de spits bleef het vooral bij aftasten.

Van Manchester naar Napoli

Kevin De Bruyne maakte afgelopen zomer de overstap van Manchester City naar Napoli. In dezelfde periode dook zijn naam ook nadrukkelijk op in MLS-verhalen, met Chicago Fire als één van de clubs die genoemd werden.

Bij die Amerikaanse ploeg speelt Hugo Cuypers, die niet onder stoelen of banken steekt dat hij hoopte op een samenwerking. Tegenover Het Laatste Nieuws legde hij uit dat er effectief een lijntje lag: “Uiteraard heb ik gehoopt op zijn komst. Een topspeler als De Bruyne in de ploeg had mij als spits enorm geholpen. Ik heb toen even contact gehad met mensen uit zijn entourage.”

Waarom het geen echte doorbraak werd

Cuypers nuanceert tegelijk de impact van dat contact. Volgens hem ging het vooral om verkennende vragen over de club en de competitie, niet om een dossier dat al in een beslissende fase zat. “Die wilden informeren naar de club en competitie. Maar ik denk niet dat een transfer echt dichtbij is geweest. In de MLS speculeert men veel over de komst van wereldsterren…”, klonk het.

Dat verklaart ook waarom De Bruyne uiteindelijk in Napels belandde, terwijl Chicago Fire verder bouwde met de kern die er al stond. Intussen circuleren er opnieuw grote namen rond de club, want ook Robert Lewandowski wordt genoemd. Cuypers kijkt daar niet angstig naar, onder meer door de MLS-regels rond ‘designated players’.

“Wij hebben er momenteel twee: Jonathan Bamba en ikzelf. Geen enkele ploeg zet een designated player op de bank. Dat zou mismanagement zijn. Als Lewandowski komt, zal ik dus samen met hem in de basisploeg staan. Of ik vertrek. Zo simpel is het”, stelde Cuypers. In zo’n context blijft de aantrekkingskracht van een wereldster groot, al toont het verhaal rond De Bruyne hoe snel een MLS-flirt ook weer kan uitdoven.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.