Ashley Young kondigt afscheid aan: slothoofdstuk bij Ipswich

Ashley Young heeft zelf de stilte doorbroken: na dit seizoen zet hij een punt achter zijn profcarrière. De veertigjarige verdediger van Ipswich Town kijkt richting zaterdag, een duel dat plots veel meer kan betekenen dan alleen drie punten.

Een afscheid in eigen woorden

Young maakte zijn beslissing bekend via Instagram. In een persoonlijke boodschap schetst hij de weg die hij als prof aflegde: van Sefton Road naar Vicarage Road, via Villa Park en Wembley tot Old Trafford en San Siro, om uiteindelijk te eindigen op Portman Road. Het leest als een reis die ooit begon als een jongensdroom, maar nu bewust wordt afgerond.

“Het is een reis geweest waar ik als jongen alleen maar van kon dromen”, schrijft Young. En tegelijk klinkt er ook een duidelijke knoop doorgehakt: “Maar aan elke droom komt een einde en zaterdag zou wel eens de laatste wedstrijd van mijn professionele carrière kunnen zijn”, aldus de Engelsman.

Die zaterdag krijgt Ipswich Town in eigen huis Queens Park Rangers over de vloer, de nummer veertien van de Championship. Voor Young kan het dus een afscheid worden op vertrouwd terrein, in een match die sportief nog altijd gewicht heeft.

Championship-spanning en een indrukwekkend palmares

Ipswich staat momenteel tweede in de Championship. Het verschil blijft klein: de ploeg telt één punt meer dan Millwall en twee punten meer dan nummer vier Middlesbrough. Millwall speelt tegen het al gedegradeerde Oxford United, terwijl Middlesbrough op verplaatsing gaat bij Wrexham. In die context wordt elke uitslag bepalend, ook voor een speler die zijn laatste hoofdstuk aankondigt.

Young speelde tijdens zijn loopbaan voor Watford, Aston Villa, Manchester United, Inter, Everton en Ipswich Town. Met Engeland kwam hij 39 keer uit. Op zijn erelijst prijken onder meer de Premier League, de Serie A, de Europa League, de FA Cup en de EFL Cup.

Wat er na het laatste fluitsignaal volgt, blijft open: Young geeft niet prijs wat zijn volgende stap wordt. Eerst wacht nog de mogelijkheid dat één match alle aandacht naar zich toetrekt, niet door een statement vooraf, maar door wat het op het veld kan betekenen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.