Arthur Vermeeren wil op Antwerp opnieuw vooruit na moeilijke jaren

Arthur Vermeeren wil zijn terugkeer naar Royal Antwerp FC vooral gebruiken om opnieuw ritme op te bouwen. De middenvelder had niet verwacht zo snel weer op de Bosuil te belanden, maar wil er na moeilijke jaren in het buitenland opnieuw elke week voetballen en progressie maken.

Vermeeren ziet Antwerp als een nieuwe start

De terugkeer naar Antwerp komt vroeger dan Vermeeren zelf had voorzien. Een nieuwe passage bij de club waar zijn profcarrière ontbolsterde, maakte wel deel uit van zijn toekomstbeeld. Alleen lag de timing in zijn hoofd anders. “Dit was niet het plan, hé. Ik wilde ooit wel terugkeren naar Antwerp, maar natuurlijk niet zo snel”, vertelt hij aan Het Laatste Nieuws.

Toch klinkt er geen berusting door in zijn woorden. Vermeeren benadrukt dat zijn honger om te spelen groter is dan ooit. “Er gaat hier niemand gemotiveerder rondlopen dan ik. Daar ben ik héél zeker van.” Hij nuanceert meteen dat dat geen garantie is dat alles vanzelf zal lopen, maar de voorbije jaren hebben hem wel doen beseffen dat speeltijd niet vanzelfsprekend is.

Net daarom kijkt hij met veel goesting naar zijn nieuwe periode op de Bosuil. Een jaar lang opnieuw vooruitgang boeken, voetballen en hard werken in een familiale omgeving: dat is waar Vermeeren nu nood aan heeft. De middenvelder maakt duidelijk dat hij zijn terugkeer niet beschouwt als een moment om stil te vallen, maar als een kans om zijn ontwikkeling weer in handen te nemen.

Geen spijt van de keuze voor Atlético

Na zijn eerste periode bij Antwerp kreeg Vermeeren kritiek op de keuzes die zijn loopbaan naar het buitenland stuurden. Zelf wil hij daar geen eenvoudige conclusie aan verbinden. Hij vindt niet per se dat hij slechte beslissingen heeft genomen, al erkent hij dat sommige zaken anders hadden kunnen lopen en dat er omstandigheden speelden die weinig mensen kennen.

Over die achtergrond wil Vermeeren niet in detail treden. Hij geeft wel toe dat zijn vertrek destijds vroeg kwam. Tegelijk blijft hij achter zijn keuze voor Atlético staan. “Uiteindelijk stond ik achter de keuze voor Atlético. Ik heb er geen spijt van. Misschien was Atlético achteraf gezien niet de juiste club. Maar op dát moment, met wat ik toén wist, was het de beste optie.”

Die terugblik verklaart ook waarom Vermeeren zijn terugkeer niet enkel als een stap achteruit ziet. Hij wil niet blijven hangen in de discussie over zijn verleden, maar opnieuw het ritme vinden dat hij bij Antwerp zo snel had opgebouwd. Zijn boodschap is helder: de middenvelder is nog altijd pas 21 en wil op de Bosuil opnieuw tonen hoeveel plezier en ambitie er in zijn spel zit.

Voor Antwerp krijgt de nieuwe samenwerking daardoor meteen een duidelijke sportieve lading. Vermeeren komt terug met de ervaring van een moeilijke buitenlandse periode, maar ook met een uitgesproken wil om weer elke week op het veld te staan. De komende maanden moeten uitwijzen hoe snel hij die motivatie in progressie kan omzetten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.