Arteta moet terugkrabbelen: Arsenal mist Timber in CL-topaffiche

Arsenal moet het woensdagavond in de halve finale van de Champions League stellen zonder Jurriën Timber, al leek dat even anders. Op de persconferentie in Spanje creëerde Mikel Arteta kortstondig verwarring, om daarna meteen te corrigeren.

Een slip of the tongue

Daags voor de heenwedstrijd tegen Atlético Madrid schoof Arteta aan voor de traditionele voorbeschouwing. Volgens verschillende media kreeg de Spaanse coach daar de vraag hoe het met de fysieke paraatheid in zijn selectie gesteld is, een thema dat in deze fase van het seizoen altijd scherp onder de loep ligt.

Arteta begon met een positief signaal: Eberechi Eze zou fit genoeg zijn om te spelen. In dezelfde adem volgde een opsomming die bij Arsenal-supporters ongetwijfeld hoop gaf: “Ook Riccardo Calafiori en Jurriën Timber zijn beschikbaar”, klonk het bij de oud-middenvelder. Het was een uitspraak die meteen gewicht kreeg, omdat Timber al even buiten strijd is.

Die opluchting duurde echter niet lang. Arteta onderbrak zichzelf en zette de situatie recht: “Nee, Timber is er toch niet bij”, corrigeerde hij. Daarmee was de boodschap plots duidelijker, al bleef er tegelijk een open vraag hangen over hoe snel de verdediger opnieuw kan aansluiten.

Enkel blijft struikelblok

De coach gaf ook een korte stand van zaken over het herstel. “We weten nog niet wanneer hij terug zal zijn. Hij doet wel al oefeningen op het veld, maar er is nog meer nodig tot hij weer mee kan doen”, zei Arteta. Arsenal krijgt dus geen exacte timing, alleen de bevestiging dat Timber nog stappen moet zetten voor hij opnieuw wedstrijdfit is.

Timber kampt sinds eind maart met een enkelblessure. De Oranje-international miste daardoor ook al het tweeluik met Sporting Portugal in de kwartfinale van de Champions League. Voor Arsenal betekent het dat de halve finale tegen Atlético Madrid opnieuw zonder een vaste pion moet worden aangepakt, terwijl de marge op dit niveau doorgaans flinterdun is.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.