Arsenal wankelt in Mansfield en ziet Trossard vroeg uitvallen

Arsenal staat in de kwartfinales van de FA Cup, maar het bezoek aan Mansfield Town liet duidelijk sporen na. De leider uit de Premier League moest diep gaan voor een 1-2-overwinning en zag Leandro Trossard al in de eerste helft geblesseerd naar de kant gaan.

Geen eenvoudige avond

Op papier leek de vijfde ronde een opdracht die Arsenal zonder al te veel zorgen moest afwerken: Mansfield is pas zestiende in League One. Volgens verschillende media koos Mikel Arteta ook bewust voor rotatie en spaarde hij enkele vaste waarden, met onder meer Bukayo Saka en Jurriën Timber aan de aftrap op de bank.

Die keuzes zorgden voor opvallende accenten. Max Dowman stond met zijn zestien jaar in de basis en werd zo de jongste basisspeler ooit in de FA Cup. Gabriel Jesus droeg dan weer de aanvoerdersband. Leandro Trossard begon eveneens, maar zijn wedstrijd eindigde nog voor de pauze door een blessure.

Wat een logisch krachtsverschil moest worden, draaide uit op een avond waarop Arsenal geregeld moest overleven. Mansfield kreeg doorheen de match kansen en maakte duidelijk dat het niet van plan was om zich zomaar neer te leggen bij de favorietenrol van de bezoekers.

Beslissend in vier minuten

Net voor rust kwam er toch een belangrijk kantelmoment voor Arsenal. Noni Madueke gaf de bezoekers een duw in de rug met een knappe 0-1, waardoor de Premier League-koploper met een voorsprong de kleedkamer in trok.

Na de pauze ging het opnieuw mis: Arsenal kwam zwak uit de startblokken en slikte al snel de gelijkmaker. Arteta greep vervolgens in en bracht Timber én Eberechi Eze om de controle terug te pakken en de kwalificatie veilig te stellen.

Eze had amper vier minuten nodig om zijn invalbeurt te laten spreken. Van aan de rand van de zestien verschalkte hij de doelman van Mansfield en zette hij Arsenal opnieuw op voorsprong. Mansfield bleef daarna dapper aandringen, maar Arsenal hield stand en verslikte zich geen tweede keer.

De kwalificatie houdt Arsenal op koers op meerdere fronten: de ploeg staat in de finale van de League Cup, leidt de Premier League en mag ook blijven dromen van de Champions League-eindzege.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.