Arsenal kijkt voorbij de titel: Morgan Rogers op de verlanglijst

Arsenal heeft eindelijk opnieuw de Premier League in handen, maar helemaal voltooid voelt dit seizoen in Noord-Londen niet. De verloren Champions League-finale tegen Paris Saint-Germain bleef hangen, net omdat deze ploeg zo dicht bij het absolute Europese statement kwam. Daarom kijkt de kampioen nu alweer vooruit: Morgan Rogers duikt op als naam die de volgende stap mee moet vormgeven.

Kampioen, maar nog niet verzadigd

Het contrast is scherp. Voor het eerst sinds 2004 kroonde Arsenal zich tot Engels kampioen, een moment dat jarenlang bijna mythisch was geworden na de Invincibles-periode onder Arsène Wenger. De Londense club zocht lang naar stabiliteit aan de absolute top en vond die niet van de ene dag op de andere terug.

Ook onder Mikel Arteta ging het aanvankelijk met horten en stoten. Arsenal bleef echter vasthouden aan de Spanjaard, en dat vertrouwen kreeg steeds meer betekenis. Eerst kwam de FA Cup, daarna groeiden de Europese prestaties en in de Premier League werd de ploeg drie seizoenen op rij tweede.

Maar tweede blijven worden begint op een bepaald moment te schuren bij een club van dat formaat. Daarom werd vorige zomer fors geïnvesteerd in de selectie, met onder meer Piero Hincapie, Martin Zubimendi, Viktor Gyökeres, Eberechi Eze, Christian Norgaard, Noni Madueke en Christhian Mosquera. Die ingreep betaalde zich uit met de langverwachte landstitel.

Toch eindigde het seizoen niet met alleen euforie. In de Champions League-finale moest Arsenal na strafschoppen buigen voor Paris Saint-Germain. Precies die avond lijkt nu mee te bepalen hoe ambitieus de club haar zomer wil aanpakken.

Rogers als volgende versnelling

Volgens The Mirror heeft Arsenal het vizier gericht op Morgan Rogers. De Engelse WK-ganger groeide de voorbije seizoenen bij Aston Villa uit tot een van de smaakmakers in de Premier League. Bovendien hielp hij zijn club onlangs nog aan de eindzege in de Europa League.

Voor Arteta zou Rogers een bijzonder interessante speler zijn. Niet als symbolische aankoop na een Europese ontgoocheling, maar als versterking voor een ploeg die haar lat intussen zelf hoger heeft gelegd. Arsenal wil niet enkel kampioen blijven in Engeland, het wil ook opnieuw wegen op het grootste Europese podium.

De vraag is vooral hoe ver de Gunners financieel kunnen en willen gaan. Rogers zou een bijzonder zware prijs dragen, waardoor Arsenal mogelijk eerst spelers moet verkopen vooraleer het echt kan doorduwen. Dat maakt het dossier meteen meer dan alleen een kwestie van interesse.

Na jaren van net niet heeft Arsenal eindelijk opnieuw een grote prijs vast. Alleen verandert succes ook de norm. De club van Arteta zit niet langer in de fase van achtervolgen, maar in die van bevestigen — en net daar kan een naam als Rogers plots veel gewicht krijgen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.