‘Antwerp ziet Nozawa uitgroeien tot blikvanger: scouts kijken mee’

Royal Antwerp FC pakte tegen Standard niet verder dan 1-1, maar opnieuw ging het na affluiten vooral over één man: Taishi Brandon Nozawa. De Japanner blijft week na week punten redden en dat zet stilaan een ander gesprek in gang op de Bosuil: hoe lang blijft zo’n keeper nog ‘van Antwerp’?

Van miljoenkoop tot vaste waarde

Antwerp haalde de 23-jarige Nozawa afgelopen zomer voor één miljoen euro weg bij FC Tokyo, een investering die hij intussen ruimschoots heeft terugbetaald. In een periode waarin Antwerp sportief weinig houvast vindt, is de doelman de constante factor geworden. Dat schrijft ook Gazet van Antwerpen, dat zijn prestaties de voorbije weken nadrukkelijk in de verf zet.

Opvallend: het seizoen begon anders. Nozawa moest in de hiërarchie aanvankelijk Yannick Thoelen voor zich dulden, maar die situatie is intussen helemaal gekanteld. Voor de vierde match op rij eiste hij een hoofdrol op, met onder meer een gestopte penalty als blikvanger. Het maakt hem, zoals het nu oogt, zowat de enige echte uitblinker bij de Great Old.

Verkoopdruk en een groeiende etalage

Net daardoor komt ook de transferlogica snel om de hoek kijken. In Deurne-Noord leeft het besef dat een aanzienlijk bod moeilijk te weigeren valt, zeker als er gaten in de boekhouding moeten gedicht worden. In die context valt het niet uit te sluiten dat Nozawa, net als Mauricio Benitez en Xander Dierckx, mee richting “uitstalraam” schuift zodra de kans zich aandient.

De krant stelt dat Antwerp hem komende zomer te gelde wil maken als het moment er is. Zijn marktwaarde wordt momenteel op 2,5 miljoen euro geschat, al is het duidelijk dat Marc Overmars hoger mikt wanneer de vraag toeneemt. Coach Joseph Oosting ziet vooral de sportieve groei: “Taishi heeft zich heel goed ontwikkeld, weet intussen wat de wedstrijd nodig heeft. Hij leest ze beter. Wanneer bouw ik op, wanneer breng ik rust: dat soort zaken”, klonk het lovend.

Concreet is er voorlopig nog geen sprake van interesse die al tot dossiers leidt, maar prestaties zoals de zijne blijven zelden onopgemerkt. Als Nozawa dit niveau aanhoudt, wordt hij vanzelf een naam die Antwerp niet alleen punten oplevert, maar ook lastige keuzes kan opleggen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.