Jorge Jesus wilde Ronaldo houden bij Portugal: “Hij is een wereldwijd icoon”

Jorge Jesus had Cristiano Ronaldo graag langer bij Portugal gehouden, maar de bondscoach respecteert de keuze van zijn voormalige sterspeler om te stoppen als international. De aanvoerder neemt afscheid na een aanvaring met Jesus, terwijl Portugal zich opmaakt voor twee Nations League-duels zonder zijn grote icoon.

Jesus vroeg Ronaldo om bij Portugal te blijven

Cristiano Ronaldo maakte donderdagmiddag in een uitgebreide video bekend dat hij stopt als international van Portugal. Daarmee komt een einde aan zijn periode bij de nationale ploeg, kort nadat de relatie met Jorge Jesus onder druk was komen te staan door een aanvaring tussen beiden.

Jesus reageerde voor de camera van Canal 11 voor het eerst uitgebreid op het afscheid. De bondscoach liet verstaan dat hij Ronaldo niet zomaar wilde laten vertrekken. “Hij zal altijd een plekje hebben in de harten van alle Portugezen”, zei Jesus over de aanvaller.

De bondscoach onderstreepte vooral de plaats die Ronaldo volgens hem inneemt binnen het Portugese voetbal en de selectie. “Hij is een wereldwijd icoon, een voorbeeld voor Portugal en voor de selectie”, klonk het. Jesus maakte ook duidelijk dat de aanvaring tussen hen zijn waardering voor de speler niet heeft weggenomen.

Hij had Ronaldo liever aan boord gehouden. “Ik heb hem nodig aan mijn zijde, maar moet helaas zijn beslissing respecteren”, aldus Jesus. De bondscoach erkent dus dat hij heeft geprobeerd zijn sterspeler op andere gedachten te brengen, zonder diens beslissing nog te willen betwisten.

Portugal speelt Nations League zonder Ronaldo

Het vertrek van Ronaldo is meteen voelbaar in de volgende interlandperiode. Portugal neemt het in de Nations League op tegen Denemarken en Wales, maar de aanvaller zal niet meer in de selectie van Jesus zitten.

Voor Jesus betekent dat niet alleen het wegvallen van een ervaren aanvaller, maar ook van een figuur die hij zelf omschrijft als een voorbeeld voor de groep. Zijn reactie toont tegelijk hoe groot de waardering blijft, ondanks het conflict dat aan Ronaldo’s besluit voorafging.

De Portugese bond heeft intussen al aangekondigd dat Ronaldo een eerbetoon krijgt. Zo krijgt zijn afscheid ook een officieel vervolg, al zal het nationale elftal sportief meteen verder moeten zonder de speler die voor Jesus een belangrijke plaats naast de ploeg innam.

De komende wedstrijden tegen Denemarken en Wales worden zo de eerste interlands waarin Portugal zich moet tonen zonder Ronaldo in de selectie. Jesus heeft zijn wens uitgesproken, maar het afscheid van het Portugese icoon staat vast.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.