Matt Lawlor na bekerstunt van Fleetwood: “Er kan geen groter gat zijn”

Matt Lawlor kan amper bevatten dat Fleetwood Town zich na strafschoppen heeft geplaatst voor de kwartfinale van de Carabao Cup. De nummer achttien van League Two schakelde regerend Premier League-kampioen Arsenal uit, een stunt die de manager meteen in het juiste perspectief plaatste.

Lawlor beleeft zenuwslopend slot tegen Arsenal

De laatste fase van het duel was bijzonder zwaar voor Lawlor. Arsenal speelde met een man minder, maar de Fleetwood-manager bleef zich bewust van de kwaliteit aan de overkant. De uitschakeling van de topclub kwam er uiteindelijk na strafschoppen.

Lawlor vertelde na afloop aan de aanwezige pers dat de slotminuten als een marteling aanvoelden. “Ondanks het feit dat zij een man minder hadden, hebben zij nog steeds tien van de beste spelers in het land”, legde hij uit. Voor de coach veranderde de rode kaart dus niets aan de omvang van de opdracht die zijn ploeg nog moest afwerken.

Dat Fleetwood daarin slaagde, zorgde voor een mengeling van trots en ongeloof. Lawlor benadrukte vooral de emotie bij zijn spelers, die een plaats in de kwartfinale hadden afgedwongen tegen de regerende kampioen van Engeland.

De kloof maakt de stunt van Fleetwood nog groter

Voor Lawlor gaat deze bekeravond verder dan een onverwacht resultaat. Fleetwood staat achttiende in League Two, terwijl Arsenal als regerend Premier League-kampioen naar het duel kwam. Dat contrast maakte de prestatie van zijn ploeg volgens de manager des te opmerkelijker.

“Uiteindelijk ben ik heel trots op de spelers, de emotie die daarbij komt kijken, maar uiteindelijk kan ik niet geloven wat wij hebben gedaan zojuist”, zei Lawlor. “Fleetwood Town, het kleine Fleetwood, staat in de kwartfinale.”

De manager verwees daarbij nadrukkelijk naar het verschil in middelen tussen beide clubs. “Kijk naar wat zij tot hun beschikking hebben in vergelijking met ons. Er kan geen groter gat zijn in infrastructuur, budget, alles.”

Net daarom krijgt de kwalificatie voor de kwartfinale zo’n bijzondere plaats bij Fleetwood. De ploeg overleefde een zenuwslopende avond tegen Arsenal en mag zich nu, ondanks de bescheiden positie in League Two, opmaken voor een vervolg in de Carabao Cup.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.