Arteta spaart Arsenal na pijnlijke bekerexit tegen Fleetwood Town

Mikel Arteta neemt zijn spelers niets kwalijk na de verrassende League Cup-uitschakeling van Arsenal tegen Fleetwood Town. De Engelse landskampioen domineerde en creëerde veel kansen, maar verloor dinsdagavond na strafschoppen van de nummer achttien uit League Two.

Arteta ziet Arsenal kansen laten liggen

De nederlaag komt hard aan voor Arsenal, dat als regerend landskampioen van Engeland normaal gezien als uitgesproken favoriet aan de aftrap stond. Fleetwood Town speelt op het vierde Engelse niveau, maar hield stand en trok uiteindelijk aan het langste eind in de strafschoppenreeks.

Arteta legde na de wedstrijd de nadruk niet op een gebrek aan inzet bij zijn spelers. Tegenover de clubkanalen van Arsenal wees de Spaanse manager wel op het verschil tussen domineren en een wedstrijd ook daadwerkelijk beslissen. “Ik kan mijn spelers niets verwijten wat betreft hun instelling en intensiteit gedurende de hele wedstrijd, maar als je zo dominant speelt, mag je de tegenstander eigenlijk niets gunnen”, analyseerde hij.

Volgens Arteta lag het pijnpunt vooral voor het doel. Arsenal kwam tot veel schoten en kansen, maar zette die overwichtssituatie niet om in doelpunten. “Als je zoveel schoten en kansen creëert als wij deden, dan moet je er drie, vier of vijf maken. Je moet dat verzilveren. Doe je dat niet, dan is er geen marge meer; zo is de realiteit.”

Respect voor Fleetwood Town na de stunt

De Arsenal-coach begon zijn reactie met lof voor de tegenstander. “Allereerst gefeliciteerd aan Fleetwood”, zei Arteta. “Voor de manier waarop ze het hebben aangepakt en de sfeer die ze hebben gecreëerd.” Daarmee erkende hij dat Fleetwood Town zijn kans in de bekeravond maximaal had gegrepen.

Arteta kreeg ook de vraag of dit opnieuw de bijzondere aantrekkingskracht van het Engelse bekervoetbal illustreert. Hij zag daarin geen toeval. “Dit toernooi, en het voetbal in dit land, is nu eenmaal zo”, stelde de manager. “Het geloof en de overtuiging die er heersen, komen voort uit de rijke historie die ermee verbonden is.”

Voor Arsenal verandert die uitleg niets aan de ontgoocheling. Arteta maakte duidelijk dat zijn ploeg deze ervaring absoluut had willen vermijden, maar hij wilde de verdienste van Fleetwood Town niet wegzetten. “We zijn enorm teleurgesteld”, besloot hij, “maar tegelijkertijd moeten we de tegenstander feliciteren.” De bekercampagne van Arsenal eindigt zo in een duel waarin dominantie zonder doelpunten onvoldoende bleek.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.