Philippe Clement onder druk bij Norwich na vijfde nederlaag op rij

Philippe Clement staat opnieuw voor een zware opdracht bij Norwich City. De Belgische coach verloor met zijn ploeg vijf competitiewedstrijden op rij en ziet de club nog maar één punt boven de degradatiestreep staan. Zijn reddingswerk van vorig seizoen levert hem voorlopig krediet op, al neemt de druk na de nederlaag tegen Portsmouth snel toe.

Norwich City zakt opnieuw richting gevarenzone

De 1-0-nederlaag tegen Portsmouth was voor Norwich al de achtste verliespartij in elf competitieduels. De reeks heeft de sfeer rond de club zichtbaar veranderd. Na afloop stuurden de supporters de spelers met een harde boodschap richting kleedkamer: “You’re not fit to wear the shirt.”

Dat staat in een situatieschets van The Daily Mail. De Engelse krant beschrijft hoe de ploeg opnieuw in een zorgwekkende positie is beland, nauwelijks een jaar nadat Clement in een heel andere context aan de slag ging.

Toen de Belgische trainer arriveerde, verkeerde Norwich al in crisis. De club had zijn eerste acht thuiswedstrijden verloren, terwijl supporters vuurpijlen afstaken en tennisballen op het veld gooiden. Norwich dreigde toen zelfs af te zakken naar League One.

Clement slaagde er vervolgens in om de ploeg weg te loodsen uit de gevarenzone en richting de play-offs te brengen. Tussen januari en het einde van het seizoen verzamelde alleen Southampton meer punten. Dat parcours verklaart waarom de onvrede van de achterban zich voorlopig sterker richt op sportief directeur Ben Knapper dan op de coach.

Clements aanpak krijgt meer tegenwind

De goede periode van vorig seizoen staat echter steeds verder af van de huidige realiteit. Clement zou veel van zichzelf en zijn omgeving vragen, met een werkritme dat volgens Britse bronnen zwaar weegt op spelers en staf. Tijdens de recente interlandbreak hield hij met de volledige voetbalafdeling een vergadering van bijna zeven uur om de problemen te ontleden.

De trainer gaf eerder zelf al aan dat Norwich hem bijna voortdurend bezighoudt. Toch wil hij zijn manier van werken niet aanpassen. Na de nederlaag tegen Portsmouth hield Clement vast aan zijn overtuiging: “Er is maar één manier: hard werken, positief blijven en blijven vechten.”

Die boodschap zal nu ook op het veld moeten worden vertaald. Spelers en staf zouden mentaal vermoeid zijn en weinig tijd overhouden voor hun gezin, terwijl Clement net meer inzet blijft vragen om de neerwaartse spiraal te doorbreken.

Drie lastige afspraken voor Clement

De komende wedstrijden tegen Charlton, Watford en Derby geven Norwich de kans om de reeks te stoppen en weer afstand te nemen van de degradatieplaatsen. Voor Clement zijn het duels waarin niet alleen punten, maar ook het draagvlak rond zijn aanpak op het spel staan.

Zijn verdienste van vorig seizoen blijft voorlopig een belangrijke bescherming. Maar als Norwich niet snel opnieuw punten pakt, kan ook dat opgebouwde krediet snel verdwijnen. De Belg moet zijn ploeg dus opnieuw uit de gevarenzone zien te trekken, ditmaal met een veel kleinere foutenmarge.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.