Xander Dierckx past zich aan bij Antwerp: “Ik ben het niet gewoon”

Xander Dierckx krijgt dit seizoen bij Antwerp geregeld een andere opdracht dan hij gewend is. De 17-jarige middenvelder speelt vaak op de flank, een positie die hij niet als zijn natuurlijke terrein beschouwt. Toch wil hij zich aanpassen aan de wensen van de coach en stap voor stap groeien in zijn nieuwe rol.

Dierckx zoekt zijn plaats op de flank

Dierckx brak vorig seizoen door bij Antwerp en verlengde intussen zijn contract bij The Great Old. De jonge speler wil zich verder ontwikkelen tot een bepalende kracht, ook al betekent dat voorlopig dat hij niet altijd op zijn vertrouwde positie in het centrum uitkomt.

“Iedereen weet dat ik een centrale middenvelder ben, maar als de coach wil dat ik daar speel, zal ik op die positie alles geven”, zegt Dierckx in Gazet Van Antwerpen. Hij maakt duidelijk dat de aanpassing niet vanzelf komt. “Makkelijk is dat niet – ik ben het niet gewoon – maar match per match groei ik in deze rol.”

De flankrol hoeft voor Dierckx ook geen klassieke opdracht tegen de zijlijn te zijn. Hij mag vaker naar binnen komen en in de pocket spelen. Daar wil hij beslissend zijn, wat aansluit bij het profiel dat hij zelf als centrale middenvelder voor ogen heeft. De nieuwe positie verandert dus zijn vertrekpunt op het veld, zonder dat hij zijn spel volledig moet heruitvinden.

Arthur Vermeeren verhoogt de concurrentie in het middenveld

Dat Dierckx geregeld op de flank terechtkomt, staat niet los van de bezetting op het Antwerpse middenveld. Met de komst van Arthur Vermeeren zijn de plaatsen centraal nog duurder geworden. Dierckx spreekt met veel respect over zijn ploegmaat, maar legt tegelijk een duidelijk principe op tafel.

“Arthur is een heel goede voetballer. Als hij zich bewijst, is het logisch dat hij speelt”, aldus Dierckx. “Maar ik vind niet dat iemand moet spelen op basis van wat hij vroeger heeft gepresteerd. Dat zou niet mogen meetellen.” Hij nuanceert die uitspraak meteen: Vermeeren toont volgens hem week na week dat hij een plaats in de ploeg verdient.

Voor Dierckx ligt de uitdaging dus dubbel. Hij moet zich bewijzen op een positie die minder vertrouwd aanvoelt, terwijl de strijd voor een plek centraal groter wordt. Zijn aanpak is voorlopig helder: hij wil op de flank blijven bijdragen en tegelijk verder groeien in de rol die hij op termijn het liefst opneemt.

Antwerp speelt zaterdagmiddag om 16 uur tegen Sporting Charleroi. Na een tegenvallende 7 op 24 kan een overwinning The Great Old weer wat ademruimte geven. Voor Dierckx wordt het opnieuw een kans om te tonen dat hij ook buiten het centrum waarde kan leveren.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.