Cercle richt blik op Union na bekerzege: “Elke overwinning is belangrijk”

Cercle Brugge heeft zich met een moeizame zege bij Sporting Hasselt geplaatst voor de achtste finales van de Croky Cup. De Vereniging wil die kwalificatie nu vooral omzetten in vertrouwen voor de competitie, waar op zondag 25 oktober een verplaatsing naar Union wacht en Cercle nog steeds op een eerste overwinning wacht.

Bekerzege kwam pas na een spannend slot

Cercle trok in Hasselt met 1-2 aan het langste eind, al verliep die bekermatch allerminst zonder zorgen. Abdoulie Manneh en Steve Ngoura zorgden allebei na een hoekschop voor een dubbele voorsprong van de bezoekers. Daarmee leek Cercle de wedstrijd stevig in handen te hebben, maar Sporting Hasselt bracht de spanning in de slotfase terug.

Siebe Van Keymolen zette in de 80e minuut een strafschop om, waardoor Cercle tot het eindsignaal geconcentreerd moest blijven. De kwalificatie was uiteindelijk binnen, maar de wedstrijd maakte ook duidelijk dat de ploeg de voorsprong hard heeft moeten verdedigen.

Voor trainer Friis primeerde na afloop dan ook het behalen van de volgende ronde. “Ik heb de groep ook gezegd dat ze hiervan moeten genieten. En ga maar even een kijkje nemen in de kleedkamer, je zal merken dat iedereen er uitbundig is. Het siert deze groep dat ze dit tot een goed einde gebracht heeft”, vertelde hij aan Het Nieuwsblad.

Van der Bruggen wil vertrouwen meenemen naar Union

De bekeroverwinning verandert de competitiesituatie niet meteen, maar ze kan wel een ander vertrekpunt bieden voor de volgende opdracht. Cercle reist volgende week naar Union, waar het moet proberen de positieve sfeer uit Hasselt door te trekken.

Aanvoerder Van der Bruggen ziet in de zege vooral een welkom signaal voor een groep die dit seizoen in de competitie nog niet heeft gewonnen. Hij temperde tegelijk de verwachtingen: een plaats in de achtste finales is geen garantie dat alles plots vanzelf loopt.

“Maar we hebben gewonnen en moeten hier vertrouwen uit putten. Elke overwinning is belangrijk en zeker in ons geval. Het is helaas niet zo dat we dit seizoen al vaak wonnen”, aldus Van der Bruggen. Zijn woorden vatten het belang van de avond samen: Cercle kreeg geen zorgeloze bekerpartij, maar wel een resultaat dat de groep kan meenemen.

In de competitie wordt het nu zaak om dat gevoel ook zichtbaar te maken. Tegen Union moet Cercle aantonen dat de zege in Hasselt meer is dan alleen een ticket voor de volgende bekerronde en dat ze een aanzet kan zijn naar die eerste competitiewinst van het seizoen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.