Michael Frey over zijn terugkeer naar Antwerp: contact met Overmars bleef

Michael Frey kijkt met een andere blik terug op zijn verrassende terugkeer naar Royal Antwerp FC. De Zwitserse spits was begin 2024 nog met slaande deuren vertrokken, maar bleef werken aan zichzelf en onderhield contact met Marc Overmars. Dat bleek uiteindelijk bepalend voor zijn nieuwe kans op de Bosuil.

Een moeilijke periode werd een levensles

Antwerp bouwde in de zomer nagenoeg een volledig nieuwe kern nadat heel wat spelers vertrokken. De Great Old promoveerde verschillende jongeren en haalde buitenlandse talenten, maar koos ook voor ervaring. In die laatste categorie viel vooral de terugkeer van Frey op.

De 32-jarige spits had begin 2024 nochtans een moeilijke afscheidsscène beleefd. Hij verloor de concurrentiestrijd van Vincent Janssen en belandde daardoor op een zijspoor. Zijn vertrek uit Antwerpen verliep bijzonder stroef, waardoor een nieuwe samenwerking lange tijd weinig waarschijnlijk leek.

Frey vertelt in Het Nieuwsblad dat hij na een zomer zonder transfer zelfs een halfjaar niet speelde. Die situatie kwam hard aan. “Eén dag ben ik mentaal dood geweest en dan heb ik de knop omgedraaid. Ik werkte als een paard, heb veel boeken gelezen en probeerde de jonge gasten op training te helpen om beter te worden”, zegt hij.

Volgens Frey bleef die houding ook in Antwerpen niet onopgemerkt. Hij ziet de moeilijke fase als een belangrijke les uit zijn loopbaan. “Antwerp is niet vergeten hoe ik me in die lastige periode heb opgesteld”, legt de aanvaller uit. “Je ruiten ingooien heeft nog nooit iets opgeleverd.”

Marc Overmars bleef de wedstrijden van Frey volgen

Na zijn vertrek naar QPR bleef Frey in contact met sportief directeur Marc Overmars. Daarmee verdween de spanning die rond zijn eerdere niet-transfer had gehangen naar de achtergrond. De spits maakt duidelijk dat er tussen beiden geen blijvende breuk was ontstaan.

“Marc is altijd in mij blijven geloven. Hij vroeg gewoon te veel geld voor mij”, zegt Frey met een lach. Overmars bleef zijn wedstrijden bekijken en stuurde geregeld berichten. Daardoor had Frey naar eigen zeggen het gevoel dat Antwerp wachtte op een geschikt moment om hem opnieuw naar de Bosuil te halen.

Die terugkeer krijgt zo een andere betekenis dan louter een ervaren speler die aan een vernieuwde kern wordt toegevoegd. Frey koppelt ze zelf aan de manier waarop hij met tegenslag omging. Na een vertrek dat moeilijk verliep, vond hij via werk, geduld en een behouden contact met Overmars alsnog opnieuw zijn plaats bij Antwerp.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.