Dumfries en Xavi willen minder Nations League-duels

Denzel Dumfries en Xavi Hernández hebben zich kritisch uitgelaten over de vernieuwde Nations League-opzet. Vier wedstrijden in één interlandperiode vinden de Nederlandse aanvoerder en zijn bondscoach te veel, zeker na een drukke zomer en met het clubvoetbal dat gewoon verderloopt.

Vier interlands wegen op spelers en clubs

De Nations League staat volgens Dumfries niet bovenaan de prioriteitenlijst van de spelers. De verdediger wees op de lange afwezigheid bij de clubs en op de opeenstapeling van wedstrijden tijdens een toch al drukke kalender. “Het is veel. Je bent ook best lang weg bij je club. Ik ben voorstander van een kortere interlandbreak, maar we hebben het schema te respecteren.”

Die woorden leggen de spanning bloot tussen de nationale ploegen en de clubs. Interlands blijven belangrijk, maar vier duels in een korte periode vergen veel van internationals die voordien al een intensieve zomer achter de rug hebben. Dumfries pleit daarom niet voor een boycot of een uitzonderingsregeling, wel voor een compacter programma.

De kritiek richt zich vooral op de omvang van de Nations League. Het toernooi voegt extra wedstrijden toe aan een kalender die voor veel spelers al gevuld is met clubcompetities, bekervoetbal en Europese campagnes. Daardoor wordt de interlandbreak voor spelers niet alleen een sportieve opdracht, maar ook een lange onderbreking van het werk bij hun club.

Xavi Hernández ziet ruimte voor een kleinere formule

Xavi Hernández sluit zich aan bij zijn aanvoerder. De Spaanse bondscoach van Nederland vindt vier wedstrijden een te zware belasting en ziet meer in een beperkte formule. “Ik ben het met Denzel eens dat vier wedstrijden te veel is”, stelde hij. “Misschien kun je er drie spelen, maar voor de clubs én de nationale ploeg zijn twee interlands genoeg.”

Daarmee kiest Xavi duidelijk voor een evenwicht tussen de belangen van de nationale ploeg en die van de clubs. Twee interlands per periode zouden volgens hem voldoende zijn om het internationale programma te behouden, zonder dat spelers telkens voor een lange reeks wedstrijden worden opgeroepen.

De bondscoach hoopt dat de UEFA de formule opnieuw bekijkt. “Misschien als iedereen pusht, dat we iets voor elkaar kunnen krijgen. Maar ik denk dat het volgend jaar weer hetzelfde is als het was.” Zijn verwachting is dus niet dat er snel iets verandert, al maakt hij wel duidelijk dat de weerstand tegen de huidige opzet breder kan worden.

De discussie over het aantal interlands raakt ook België. Door het WK van 2026 wachten de Belgische internationals dit jaar zestien wedstrijden voor de nationale ploeg. De vraag blijft dan ook of de Nations League in haar huidige vorm nog inpasbaar is in een kalender die almaar voller wordt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.