Ierland speelt tweede duel met Israël ondanks ongemak in selectie

Ierland zal ook het tweede duel met Israël spelen. Bondscoach Heimir Hallgrímsson bevestigde voor de wedstrijd tegen Oostenrijk dat de Football Association of Ireland (FAI) vasthoudt aan de eerdere beslissing, ondanks het ongemak en de discussie binnen de selectie.

FAI houdt vast aan beide duels

Rond de ontmoetingen tussen Ierland en Israël was er veel discussie. Ook over de tweede wedstrijd bestonden twijfels, nadat duidelijk was geworden dat verschillende Ierse spelers moeite hadden met het spelen van het duel. Toch komt er geen verandering in het standpunt van de bond.

Hallgrímsson verwees op zijn persconferentie naar de beslissing van de FAI. “De FAI heeft gezegd dat we beide wedstrijden zullen spelen. Dat was onze intentie toen we in het trainingskamp aankwamen en dat is nog steeds onze intentie”, zei de IJslandse bondscoach.

Voor de coach ligt de opdracht nu vooral op het sportieve vlak. “We proberen ons te concentreren op het voetbal. Het is al besloten dat we de wedstrijden zullen spelen.” Daarmee maakte Hallgrímsson duidelijk dat de ploeg zich moet voorbereiden op een duel dat buiten het veld bijzonder gevoelig ligt.

Eerste ontmoeting verliep zonder handdrukken

De eerste ontmoeting tussen beide landen ging uiteindelijk wel door op neutraal terrein en eindigde op een 0-3-zege voor Ierland. De Ierse spelers droegen daarbij zwarte armbanden en weigerden voor de aftrap de handen te schudden met hun Israëlische tegenstanders.

Tijdens het Israëlische volkslied bogen de Ieren hun hoofd. Ook de gebruikelijke uitwisseling van wimpels bleef uit. Aanvoerders Dara O’Shea en Manor Solomon gaven elkaar voorafgaand aan de toss evenmin een hand. Die keuzes onderstreepten hoe beladen de eerste wedstrijd voor de Ierse selectie was.

Hallgrímsson ging daarnaast in op Gavin Bazunu, die in die eerste wedstrijd niet in actie kwam. De doelman kreeg volgens zijn bondscoach veel steun binnen de groep. “Gavin is een geweldige kerel. Ik heb altijd een goede relatie met hem gehad en het is waarschijnlijk moeilijker voor hem dan voor de andere spelers, maar ze hebben hem echt hartelijk ontvangen”, aldus Hallgrímsson.

Steun voor Bazunu binnen de groep

De woorden van Hallgrímsson plaatsen Bazunu in een moeilijke situatie binnen een al gevoelige interlandperiode. De bondscoach benadrukte tegelijk dat de selectie samenblijft en dat de beslissing over het tweede duel vastligt.

Voor Ierland rest dus de taak om zich opnieuw op het voetbal te richten. De tweede confrontatie met Israël wordt gespeeld, ook al blijft de context rond de wedstrijd nadrukkelijk aanwezig.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.