Tony Pulis voelt zich bedrogen na oude FA Cup-finale tegen City

Tony Pulis voelt zich bedrogen wanneer hij terugdenkt aan de FA Cup-finale die Stoke City in 2011 verloor van Manchester City. De voormalige trainer ziet de nederlaag nu in een ander licht door het financiële dossier rond de Engelse topclub, al is er in die zaak nog geen uitspraak gevallen.

Pulis koppelt finale van 2011 aan financiële zaak

De verloren finale blijft duidelijk nazinderen bij Pulis. Stoke City stond destijds tegenover een ploeg met tal van vedetten en verloor met 1-0, nadat Yaya Touré het beslissende doelpunt had gemaakt. Vijftien jaar later kijkt de 68-jarige coach anders naar die dag.

In een column bij de BBC schrijft Pulis dat supporters van Stoke City hem sinds vrijdag vragen wanneer zij alsnog hun FA Cup krijgen. Hij verwijst daarbij naar het nieuws dat Manchester City volgens hem schuldig is bevonden aan het overtreden van het merendeel van de 115 financiële regels waarvoor de club werd beschuldigd. Tegelijk is er nog geen uitspraak in de zaak.

Voor Pulis zorgt die combinatie voor een bijzonder wrange terugblik. Hij benadrukt hoe groot het financiële verschil volgens hem toen was tussen beide finalisten. Manchester City beschikte over spelers die qua transfersommen en lonen buiten het bereik van Stoke lagen, stelt hij.

Touré is voor hem het scherpste voorbeeld. De Ivoriaan maakte het enige doelpunt in de finale en verdiende volgens Pulis naar verluidt tien keer meer dan Stoke voor zijn volledige spelersgroep betaalde. Ook de transfersom die Manchester City in 2010 voor Touré aan Barcelona betaalde, lag volgens hem hoger dan de waarde van zijn hele basiself.

Geen verwachting van een teruggegeven beker

Direct na de finale overheerste bij Pulis vooral de teleurstelling, maar ook de trots om met Stoke tegen een ploeg vol sterren te hebben gespeeld. Die blik is veranderd. Hij weet dat veel supporters zullen verlangen dat Manchester City de trofee overdraagt, al verwacht hij zelf niet dat de club hem of Stoke daarover zal contacteren.

De voormalige trainer rekent er evenmin op dat andere prijzen of titels worden teruggegeven. In zijn ogen zijn een puntenaftrek en een zware boete een veel waarschijnlijker gevolg. Daarmee blijft de sportieve herinnering aan de finale echter onveranderd voor de mensen van Stoke.

“Maar ik voel me bedrogen”, schrijft Pulis. Hij verwijst vooral naar wat Stoke City volgens hem kwijt is: de dag waarop de club in Stoke-on-Trent met de beker en de medailles had kunnen vieren. Manchester City mocht dat na de finale wel doen, terwijl Pulis nu met een nare nasmaak op die kans terugkijkt.

Zijn reactie verandert niets aan de historische uitslag van de finale, maar maakt duidelijk hoe diep het huidige dossier terugwerkt op een wedstrijd die voor Stoke City een unieke gelegenheid was. Voor Pulis is precies dat verlies van een onvervangbaar moment de kern van zijn frustratie.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.