Union wijkt voor duel met Hapoel Be’er Sheva uit naar Düsseldorf

Union speelt zijn Europese wedstrijd tegen Hapoel Be’er Sheva in de Düsseldorf Arena, het stadion van Fortuna Düsseldorf. De Brusselse club moest opnieuw uitwijken omdat het Joseph Mariënstadion niet voldoet aan de UEFA-richtlijnen, terwijl een oplossing in België ditmaal niet mogelijk bleek.

Düsseldorf wordt het Europese onderkomen van Union

Royal Union SG heeft de locatie voor het duel met de Israëlische tegenstander officieel vastgelegd. De keuze viel op Düsseldorf, nadat de club in eigen land geen geschikt stadion kon vinden. Daarmee komt er opnieuw een tijdelijke Europese thuisbasis voor de ploeg uit het Dudenpark.

Het Joseph Mariënstadion is al langer geen optie voor Europese wedstrijden. Het verouderde stadion voldoet niet aan de UEFA-voorschriften, waardoor Union de voorbije seizoenen telkens elders moest aantreden. Eerder speelde de club onder meer in het Lotto Park, het Koning Boudewijnstadion en Den Dreef.

Ook Oud-Heverlee Leuven leek aanvankelijk een mogelijke uitweg te bieden. Den Dreef viel echter weg voor het duel met Hapoel Be’er Sheva. Burgemeester Mohamed Ridouani wilde de wedstrijd om veiligheidsredenen niet in Leuven laten plaatsvinden.

Geen Belgische oplossing voor beladen affiche

De zoektocht van Union bleek bijzonder moeilijk. CEO Philippe Bormans had eerder al aangegeven dat de club bijna alle Belgische ploegen had gecontacteerd. “We hebben bijna elke ploeg in België gecontacteerd, maar het is onmogelijk. Dat moet je respecteren, want zo’n beslissing wordt boven het hoofd van een club genomen”, stelde hij.

Met Düsseldorf kiest Union voor een oplossing net over de grens. De afstand moet de verplaatsing voor spelers en staf beperkt houden, al verdwijnt tegelijk het vooruitzicht dat de eigen achterban erbij kan zijn. De club had liever een locatie dicht bij Brussel gevonden waar supporters welkom konden zijn.

Dat bleek volgens Union om veiligheidsredenen niet mogelijk. De club maakte de verhuis naar de Düsseldorf Arena zelf bekend en bedankte zowel de stad Düsseldorf als Fortuna Düsseldorf voor de ontvangst. Supporters met een mini-abonnement ontvangen een voucher ter waarde van een vierde van dat abonnement.

Opnieuw een Europese thuiswedstrijd zonder thuisgevoel

De wedstrijd wordt zo een Europese thuismatch op Duitse bodem, zonder Union-supporters in de tribunes. Voor de spelers en staf blijft de reisafstand volgens de club wel beperkt, maar de bijzondere thuissfeer die Union normaal in Brussel nastreeft, valt opnieuw weg.

Voor Union is Düsseldorf uiteindelijk de praktische middenweg in een dossier waarin sportieve, infrastructurele en veiligheidsvragen samenkwamen. De locatie staat nu vast: tegen Hapoel Be’er Sheva speelt de Brusselse club in de Düsseldorf Arena.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.