Noah Okafor neemt afstand van Zwitserland onder Yakin: vertrouwen geschonden

Noah Okafor stelt zich tot nader order niet meer beschikbaar voor de Zwitserse nationale ploeg zolang Murat Yakin bondscoach blijft. De aanvaller van Leeds United benadrukt dat zijn besluit niet over zijn beperkte speeltijd gaat, maar over een vertrouwen dat volgens hem diep is beschadigd.

Okafor trekt zelf een duidelijke grens

Okafor maakte zijn beslissing zelf bekend in een bericht op sociale media. Hij noemt het naar eigen zeggen de moeilijkste woorden die hij tot dusver in zijn carrière heeft geschreven. De aanvaller wil tijdelijk een stap terugzetten bij Zwitserland, hoewel hij spelen voor zijn land omschrijft als iets bijzonder waardevols.

“Er was voor mij nooit iets mooiers dan voor Zwitserland te spelen”, schrijft Okafor. “Maar onder de huidige omstandigheden kan ik dat simpelweg niet meer.” Daarmee koppelt hij zijn terugtrekking rechtstreeks aan de situatie onder Yakin.

De 26-jarige speler wil tegelijk duidelijk maken dat zijn beslissing niet is ingegeven door frustratie over minuten op het veld. Op het WK kwam hij alleen tegen Algerije in actie. Hij mocht toen negentien minuten meespelen, maar stelt nadrukkelijk dat zijn beperkte rol niet de reden is waarom hij nu afstand neemt van de selectie.

Behandeling onder Yakin raakt Okafor diep

Okafor erkent dat hij in het verleden niet altijd alles juist heeft aangepakt. Hij verwijst naar fouten die jonge spelers kunnen maken en zegt dat hij zich daarvoor al heeft verontschuldigd. Voor hem ligt de kwestie nu echter anders dan een discussie over vorm of speelgelegenheid.

“Het gaat om hoe ik ben behandeld”, legt hij uit. Volgens Okafor zijn beloften niet nagekomen en is het vertrouwen geschonden. Ook de manier waarop op kleine fouten ver van het Zwitserse doel werd gereageerd tijdens zijn invalbeurt tegen Algerije, heeft hem naar eigen zeggen diep gekwetst.

Hij weet dat zijn beslissing door sommigen kan worden uitgelegd als onvrede over zijn beperkte speeltijd. Die lezing wijst Okafor expliciet af. Hij heeft in de weken na het WK nagedacht en besloten dat hij onder de huidige bondscoach niet langer voor de nationale ploeg wil uitkomen.

De aanvaller sluit zijn boodschap niet af met een aanval op zijn ploegmaats. Hij wenst Zwitserland oprecht het beste en zegt blij te zijn met de successen van de selectie op het WK. Zijn grens ligt volgens hem bij Yakin: zolang die de bondscoach is, blijft Okafor weg bij de nationale ploeg.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.