Noah Fernandez over zijn PSV-jeugd: jarenlang onderweg vanuit Itegem

Noah Fernandez heeft open verteld hoe zijn jeugd jarenlang in het teken stond van PSV. De achttienjarige Belgische middenvelder bleef in Itegem wonen en pendelde van jongs af aan naar Eindhoven, een ritme dat hem feestjes, vrienden en veel rust kostte.

Van Itegem naar de trainingen van PSV

Fernandez kwam al op zijn zesde vanuit België bij PSV terecht. Een gastgezin bleek geen oplossing, waardoor hij vanuit Itegem naar de trainingen bleef reizen. Zijn ouders konden hem door hun werk niet zelf brengen. Scout Fousi Crouchi nam die taak jarenlang op zich en werd voor Fernandez veel meer dan iemand uit de voetbalwereld: hij was een vriend van de familie.

Die lange verplaatsingen hadden ook gevolgen buiten het veld. Fernandez zegt dat hij feestjes en afspraken met vrienden miste. Het contact met zijn vrienden in België verwaterde uiteindelijk volledig, al benadrukt hij dat hij niet terugkijkt als slachtoffer. “Ik heb echt wel een goede jeugd gehad”, vertelt hij aan Sportnieuws.nl. Thuis zijn, zegt hij, lag hem ook altijd goed.

Vanaf de U13 werd de organisatie anders. Fernandez werd samen met andere Belgische talenten met busjes opgehaald, maar het dagelijkse ritme bleef bijzonder zwaar. School, training, eten en slaap volgden elkaar in sneltempo op. De middenvelder herinnert zich vooral hoeveel uren hij onderweg doorbracht.

Vier jaar slapen in het busje

Fernandez beschrijft die periode zelf zonder omwegen. “Mijn leven was vier jaar lang alleen maar in het busje slapen, trainen, school, in het busje slapen, eten en weer slapen. Dat was mijn leven. Als ik er nu aan denk, dan vind ik het echt bizar hoe ik dat heb volgehouden”, blikt hij terug.

Op zijn zestiende besloot Fernandez wel naar Eindhoven te verhuizen. Hij vond dat het pendelen niet langer werkte. Een appartement huren werd haalbaar omdat hij een vriendin had, met wie hij daar sindsdien woont. Zo kwam er na jaren reizen vanuit België alsnog een vaste basis dichter bij PSV.

De Belg bracht intussen al twaalf jaar vaker tijd door in Nederland dan in zijn geboorteland. Vroeger was hij er naar eigen zeggen boos om dat hij niet voor Nederland mocht uitkomen. Intussen kijkt hij daar anders naar. Fernandez zegt nu blij te zijn met die situatie, na een jeugd waarin zijn voetbalopleiding vrijwel elke dag bepaalde.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.