Al op erg jonge leeftijd voorspeld: Lucca Brughmans (18) klaar voor absolute top

Lucca Brughmans heeft op zijn achttiende de overstap van KRC Genk naar Liverpool gemaakt. De Engelse topclub laat de doelman dit seizoen wel nog verder rijpen in Genk, terwijl de deal de Limburgers tot 35 miljoen euro kan opleveren. Voor de Genkse keepersopleiding is het opnieuw een nadrukkelijke erkenning.

Witters zag Brughmans snel groeien bij KRC Genk

Koen Witters maakte de ontwikkeling van Brughmans van dichtbij mee. De voormalige keeperstrainer, die deze zomer na achttien jaar afscheid nam van de opleiding, begeleidde jarenlang doelmannen bij KRC Genk. Hij zag in Brughmans al vroeg een profiel met grote mogelijkheden.

“Ik ben hem gaan bekijken bij een U14-wedstrijd”, vertelt Witters. “Daar zag ik een jongen met heel wat werkpunten, maar ook met een ontzettend grote drive.” De jonge keeper beschikte volgens hem toen al over sterke shot-stopping, maar moest nog stappen zetten in het meevoetballen en het bespelen van de ruimte.

Die punten vormden geen rem op zijn ontwikkeling. Brughmans pakte ze volgens Witters zelf nadrukkelijk aan. “Het is zijn verdienste dat hij zeer leergierig was en een snelle groei heeft doorgemaakt”, zegt de trainer, die het succes van de Genkse keepersopleiding allerminst toevallig noemt.

Witters wijst daarbij op de aanpak die al bij de jeugd begint: de juiste profielen aantrekken en vervolgens intensief met hen werken. Hij trainde naar eigen zeggen alle bekende namen uit de Genkse opleiding, met uitzondering van Thibaut Courtois en Koen Casteels. De overgang van Brughmans past volgens die redenering in een langere traditie van doelmannen die vanuit Genk doorstoten.

Extra werk aan passing en traptechniek

De gedrevenheid van Brughmans bleek ook buiten de vaste trainingsuren. Witters herinnert zich hoe de keeper hem elke maandag een bericht stuurde met de vraag om nog een kwartier tot twintig minuten ballen te gaan trappen. Brughmans wist zelf dat zijn pass- en traptechniek nog niet op het niveau lag dat Genk voor ogen had.

Dat hij juist op die onderdelen vooruitging, helpt verklaren waarom de interesse zo snel concreet werd. Witters had verwacht dat Brughmans meer zou opbrengen dan Mike Penders en voelde tijdens zijn periode bij Genk al dat er belangstelling rond de doelman was. Toch kwam de transfer naar Liverpool ook voor hem sneller dan verwacht.

Voor Brughmans ligt de nadruk nu op zijn verdere ontwikkeling. Liverpool kiest ervoor hem voorlopig in Genk te laten rijpen, waardoor hij in zijn vertrouwde omgeving kan blijven werken. Witters ziet vooral één voorwaarde voor die volgende stap: de doelman moet kunnen spelen. “Niet spelen zou een drama zijn, want dat is wat hij het liefste doet.”

De transfer levert Genk mogelijk een aanzienlijk bedrag op, maar het verhaal van Brughmans draait evengoed om de weg ernaartoe. Zijn drive en bereidheid om gericht bij te leren brachten hem van een U14-keeper met duidelijke werkpunten naar een doelman voor Liverpool.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.