Pocognoli kiest voor Schotland: ‘Ik moet een band voelen’

Sébastien Pocognoli heeft zijn keuze voor het bondscoachschap van Schotland toegelicht. De voormalige trainer van Union ziet er zowel een sportief project als een menselijke uitdaging in, met de Nations League en de kwalificatie voor het EK 2028 als eerste grote doelen.

Een nieuw project na AS Monaco

Pocognoli moest deze zomer vertrekken bij AS Monaco, maar vond snel een nieuwe bestemming. Hij werd afgelopen weekend aangekondigd als de nieuwe bondscoach van Schotland en kreeg er een contract voor twee jaar. Voor de 39-jarige Belg is het een opvallende volgende stap na zijn eerdere werk als hoofdtrainer bij Union.

De Schotse bond kwam in zijn zoektocht bij Pocognoli uit na een screening waarin ook data-analyse een rol speelde. Uiteindelijk overtuigde niet alleen de inhoud van de job hem. De ambitie om het Schotse voetbal verder te ontwikkelen woog samen met de persoonlijke klik door in zijn beslissing.

Maandag werd de nieuwe bondscoach aan de pers voorgesteld. Daarmee begint voor Pocognoli een opdracht die verder reikt dan enkel resultaten op korte termijn: hij wil tegelijk accenten leggen in de speelwijze en jonge spelers kansen geven om door te groeien.

Pocognoli wil voortbouwen op de basis van Steve Clarke

De menselijke kant van zijn keuze speelde nadrukkelijk mee, vertelde Pocognoli bij zijn voorstelling. “Het is een stevige uitdaging, met een project om het Schotse voetbal verder te ontwikkelen. Het menselijke aspect was ook belangrijk. Ik kies nooit voor een uitdaging wanneer ik geen band voel”, tekende de BBC op.

Die band koppelt Pocognoli aan de voetbalcultuur die hij in zijn nieuwe werkland aantreft. “Schotland is een land met passie”, verklaarde hij. Tegelijk wil hij niet breken met wat er al staat. Steve Clarke en zijn staf hebben volgens Pocognoli een stevige basis gelegd, waarop hij verder wil werken met nieuwe accenten in de speelwijze.

De nadruk op jonge spelers maakt deel uit van die langetermijnvisie. Pocognoli wil hen laten doorgroeien met het oog op de toekomst, zonder de onmiddellijke sportieve opdracht uit het oog te verliezen. Schotland wacht eerst een Nations League-groep met Zwitserland, Slovenië en Noord-Macedonië.

Nations League als eerste test richting EK 2028

De campagne in de Nations League wordt de eerste concrete meetlat voor Pocognoli als bondscoach. Daarna moet hij Schotland ook naar het EK van 2028 leiden. De keuze voor Schotland is dus meteen gekoppeld aan een duidelijk sportief traject: voortbouwen op het bestaande werk, jonge spelers laten groeien en tegelijk resultaat nastreven.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.