Union trekt met slechts 16 veldspelers naar return tegen Bodø/Glimt

Union speelt dinsdagavond de return in de derde voorronde van de Champions League tegen Bodø/Glimt, maar David Hubert beschikt in Noorwegen slechts over zestien veldspelers. Na de 3-3 uit de heenwedstrijd wacht de Brusselaars dus een zware Europese opdracht met een bijzonder kleine groep.

Een 3-3 laat alles open voor Union

Union maakte vorig seizoen zijn debuut in het hoofdtoernooi van de Champions League en werkte daar een behoorlijke campagne af. De vicekampioen wil opnieuw de League Phase bereiken, maar moet daarvoor eerst twee voorrondes overleven. Bodø/Glimt is de eerste hindernis op die weg.

In de heenmatch leek Union zich een uitstekende uitgangspositie te verschaffen. De ploeg kwam twee keer op achterstand, maar draaide een 2-3-achterstand nog om in een 3-2-voorsprong. In de absolute slotminuten maakte Bodø/Glimt alsnog gelijk, waardoor de beslissing volledig naar Noorwegen verhuisde.

De aftrap van de return is dinsdag al om 18 uur. Union heeft dus geen marge meer om een mindere prestatie recht te zetten: wie door wil naar de barrage van de Champions League, moet het verschil in Noorwegen maken.

David Hubert mist verschillende opties

De opdracht wordt extra lastig door de samenstelling van de selectie. Anan Khalaili staat op vertrekken naar Crystal Palace, terwijl Ross Sykes en Kevin Rodriguez in de lappenmand liggen. Daarnaast zette Union enkele spelers met het oog op een transfer niet op de Europese lijst.

Zo blijft voor Hubert een kern van amper zestien veldspelers over. In het hedendaagse voetbal is dat een erg beperkte groep, zeker voor een Europese return waarin een wedstrijd ook kan uitlopen.

De trainer wil die omstandigheden echter niet als excuus gebruiken. Bij Sporza legde Hubert uit dat de Europese lijst werd samengesteld op een moment waarop iedereen fit en aanwezig was. “Maar intussen zijn er zaken gebeurd die je jammer genoeg niet onder controle hebt. Het zijn onvoorziene omstandigheden. Daar moet ik mee omgaan.”

Hubert benadrukt dat hij vooral kijkt naar de spelers die wel inzetbaar zijn. “Ik ga geen excuses zoeken. Ik kijk naar wat ik ter beschikking heb en wie ik kan inbrengen. Dat is al onze sterkte gebleken en daar kijk ik met veel voldoening naar.”

Beperkte kern, maar dezelfde Europese ambitie

Union reist dus gehavend naar Bodø, maar de uitgangspositie blijft helder: de 3-3 uit de heenmatch houdt alle kansen open. Hubert zal met zijn beperkte groep een elftal moeten vormen dat opnieuw weerbaarheid toont tegen de Noorse tegenstander.

De Brusselaars weten wat er op het spel staat. Een zege in Noorwegen brengt Union naar de barrage van de Champions League, terwijl uitschakeling meteen een einde maakt aan dit Europese traject in de voorrondes.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.