Ivan Leko tempert verwachtingen bij Club Brugge: ‘Geen Bayern van België’

Ivan Leko wil de verwachtingen rond Club Brugge temperen. De trainer verwerpt de vergelijking met Bayern München en waarschuwt zijn spelersgroep dat de nieuwe competitieformule geen ruimte laat voor een trage start.

Leko ziet geen alleenheerser in België

Club Brugge wordt na de sterke Europese prestaties en de financiële voorsprong op een deel van de concurrentie steeds nadrukkelijker als de toonaangevende ploeg in België bekeken. De vergelijking met Bayern München valt daarbij geregeld, maar Leko wil daar niet in meegaan.

In een uitgebreid gesprek met HUMO maakt de Kroatische coach duidelijk dat de Belgische titelstrijd volgens hem veel minder voorspelbaar is dan die in Duitsland. “Ik vind ons absoluut niet het Bayern van België. Bayern pakte de titel vijf jaar op rij, vaak met meer dan tien punten voorsprong! Wij wonnen pas dankzij een inhaalrace in de laatste zes maanden”, zegt hij.

Die laatste vaststelling is voor Leko meer dan een kanttekening. Club Brugge is wel de regerende kampioen, maar de recente kampioenenlijst toont volgens hem net aan hoe snel de machtsverhoudingen kunnen verschuiven. In 2025 pakte Union de titel, voordien werd Club Brugge kampioen na een haast miraculeuze comeback en in het seizoen daarvoor was Antwerp de beste.

“We moeten dus heel nederig blijven”, benadrukt Leko. Zijn boodschap staat haaks op het beeld van een ploeg die de binnenlandse competitie al op voorhand zou domineren. De trainer ziet vooral een club die opnieuw elke week moet bewijzen dat ze bovenaan hoort.

Geen Play-Offs maakt elke misstap zwaarder

De gewijzigde competitieformule versterkt die overtuiging. Dit seizoen zijn er geen Play-Offs en dus ook geen puntenhalvering meer. Daardoor verdwijnt de mogelijkheid om een opgebouwde achterstand later nog gedeeltelijk uit te wissen.

Leko hamert al langer op het idee dat elke wedstrijd als een finale moet worden benaderd. Tegelijk erkent hij dat zijn groep een duel in de Play-Offs vroeger anders beleefde dan een wedstrijd in de reguliere competitie. “Bovendien verandert er komend seizoen iets cruciaals: er zijn geen play-offs en dus ook geen puntenhalveringen meer”, stelt hij.

De Champions League speelt volgens de coach eveneens mee in die aanpak. In een drukke periode konden spelers in het weekend soms met een andere mindset aantreden, met het Europese programma in het achterhoofd. In de nieuwe formule mag dat niet meer gebeuren, vindt hij.

“Zeker met het oog op de Champions League speelden ze in het weekend soms met een andere mindset. Dat kan nu écht niet meer: loop je in deze nieuwe formule zes of zeven punten achterstand op, dan is het finito.” De marge om een moeilijke periode op te vangen, wordt dus kleiner.

Leko koppelt daar meteen de sportieve ambitie aan. Club Brugge wil een tweede titel op rij pakken, maar volgens de trainer kan dat alleen als de ploeg vanaf de eerste speeldag voluit gaat. Nederigheid is voor hem geen vrijblijvende slogan, maar een voorwaarde om die ambitie waar te maken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.