KRC Genk krijgt hoopvolle update over El Ouahdi en Smets voor Zulte Waregem

KRC Genk heeft in de 2-1-zege tegen FC Twente opnieuw kunnen rekenen op Zakaria El Ouahdi en Matte Smets, maar Jess Thorup kan nog niet bevestigen of beide sterkhouders klaar zijn voor de competitiestart tegen Zulte Waregem. De twee vielen een kwartier in en brachten zo extra opties in een kern die volgens de trainer steeds vollediger oogt.

Zege tegen FC Twente brengt KRC Genk vertrouwen

De voorbereiding van KRC Genk verliep niet zonder zorgen. In de laatste oefenwedstrijden kregen de Limburgers stevige nederlagen te verwerken tegen AZ en Bayer Leverkusen. Tegen FC Twente volgde zondag wel een resultaat dat welkom komt met de competitiestart in zicht.

Genk zette de Nederlandse subtopper met 2-1 opzij dankzij een sterke openingsfase. Binnen het kwartier hadden Bryan Heynen en Junya Ito de thuisploeg op een dubbele voorsprong gezet. Daarna slaagde Genk er niet meer in om de marge uit te bouwen, maar de zege leverde wel vertrouwen op na een intense voorbereidingsweek.

Thorup vertelde aan Het Belang van Limburg dat hij bij zijn ploeg vermoeidheid had vastgesteld. “Twente staat verder, speelt al in Europa. Dat kan je niet wegsteken”, stelde de Deense trainer. “Ik merkte bij ons na een intensieve week ook vermoeidheid. Daar moet je even doorheen als speler.”

De trainer haalde tegelijk een positief element uit de partij. “Maar ons defensief blok stond en ik ben heel blij dat spelers beslissende blocks of tackles vierden als een doelpunt.” Na de zware pandoeringen eerder in de voorbereiding was die ingesteldheid minstens even belangrijk als de 2-1-eindstand.

Thorup houdt beslissing over Smets en El Ouahdi nog open

De invalbeurten van El Ouahdi en Smets vormden een bijkomend lichtpunt. Beide spelers kregen tegen Twente een kwartier speeltijd en lijken daardoor dichter bij een volledige inzetbaarheid te komen. Of dat ook volstaat voor de eerste competitiewedstrijd, is nog niet beslist.

“Zulte Waregem komt misschien nog net te vroeg voor El Ouahdi en Smets, dat moeten we nog bekijken”, aldus Thorup. De coach wil dus geen voorbarige conclusies trekken uit hun terugkeer op het veld. De komende dagen moeten uitwijzen of hij hen al kan opnemen in zijn plannen voor Essevee.

Ook over zijn basiself heeft Thorup nog geen definitieve knoop doorgehakt. Tegen FC Twente testte hij onder meer Ito op de linkerflank. “Natuurlijk ben ik er nog niet helemaal uit. Ik probeerde enkele andere dingen, onder meer met Ito op links. Maar niets ligt definitief vast.”

Genk heeft dus nog werk voor de start van het nieuwe seizoen. De zege tegen Twente biedt vertrouwen, maar Thorup wacht nog af of Smets en El Ouahdi meteen beschikbaar zijn en welke invulling zijn elftal tegen Zulte Waregem krijgt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.