Plan van Infantino stuit op UEFA-verzet: WK-boycot op tafel

Een plan van FIFA-voorzitter Gianni Infantino om het WK deels open te stellen voor externe investeerders zorgt voor fors verzet binnen Europa. De UEFA heeft het voorstel afgewezen en wil met haar nationale bonden overleggen, waarbij zelfs een collectieve boycot van het WK 2030 als mogelijk scenario wordt onderzocht.

Privé-investeerders krijgen toegang tot het WK

Het voorstel draait rond de gedeeltelijke verkoop van belangen die verbonden zijn aan het WK. Externe investeerders zouden daardoor mee betrokken raken bij het belangrijkste landentoernooi van de FIFA. Dat kan de wereldvoetbalbond veel extra geld opleveren, maar creëert tegelijk de vrees dat commerciële belangen zwaarder gaan wegen op de organisatie van het toernooi.

De FIFA wil het plan voorstellen als een bijkomende steunmaatregel voor de aangesloten nationale bonden. Meer financiële middelen voor die federaties kunnen Infantino ook extra steun opleveren binnen de internationale voetbalpolitiek. Net die combinatie van geldstromen en invloed maakt het voorstel bijzonder gevoelig.

Binnen de FIFA zou daarvoor een nieuwe zakelijke afdeling worden opgericht onder de naam FIFA Forward Enterprise. Infantino zou als een soort CEO aan het hoofd van die tak komen. Die functie zou niet alleen zijn invloed vergroten, maar ook zijn huidige salaris verveelvoudigen.

UEFA roept nationale bonden samen

De UEFA heeft de plannen inmiddels in scherpe bewoordingen verworpen. De Europese voetbalbond wil het niet bij dat statement laten en bereidt verdere stappen voor. Daarmee groeit de discussie uit tot een institutioneel conflict over de toekomstige controle en commerciële koers van het WK.

Volgens Sky Sports vindt deze week een virtuele noodvergadering plaats met vertegenwoordigers van de nationale bonden uit de UEFA-zone. Tijdens dat overleg zou worden onderzocht welke gezamenlijke reactie mogelijk is. Ook een collectieve boycot van het WK 2030 ligt daarbij op tafel.

De kans dat Europa daadwerkelijk massaal wegblijft van dat toernooi wordt momenteel klein ingeschat. Dat de mogelijkheid toch besproken wordt, onderstreept hoe diep het ongenoegen over Infantino en zijn investeringsplan zit. Voor landen als België zou een gezamenlijke Europese beslissing vanzelfsprekend directe sportieve gevolgen hebben.

Nieuwe controverse kort na het WK

De nieuwe ophef volgt een tiental dagen na het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Tijdens dat toernooi kreeg Infantino al kritiek over onder meer de hoge ticketprijzen en de manier waarop supporters en delegaties uit bepaalde landen werden behandeld. Op kritische vragen reageerde hij met algemene antwoorden of door de kritiek terug te kaatsen.

Ook de zaak rond Folarin Balogun leidde tot commotie. De Amerikaanse spits was aanvankelijk geschorst voor de wedstrijd tegen België, maar zijn sanctie werd een dag voor het duel plots opgeheven door de FIFA. Nadien raakte bekend dat Infantino daarover meermaals contact had met de Amerikaanse president Donald Trump.

Ondanks de internationale kritiek bleef een zichtbaar gevolg van die zaak uit. Het nieuwe investeringsvoorstel verplaatst de discussie nu van één omstreden beslissing naar de structuur van het WK zelf. De geplande noodvergadering moet duidelijk maken hoever de Europese bonden willen gaan in hun verzet tegen een gedeeltelijke verkoop aan privé-investeerders.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.