Neymar deelt zijn antwoord uit bij Santos na pokerstorm

Neymar had bij Santos niet veel woorden nodig om de voorbije kritiek opnieuw richting te geven. Bij zijn rentree tegen Chapecoense scoorde de 34-jarige aanvaller twee keer en vierde hij één van zijn doelpunten met een gebaar dat in Brazilië meteen begrepen werd: alsof hij kaarten uitdeelde aan een pokertafel.

Een goal als repliek op de commotie

De reactie kwam er na een lastige periode voor Neymar. De aanvaller ontbrak de voorbije weken bij Santos door zijn deelname aan het WK, waar Brazilië in de achtste finales werd uitgeschakeld door Noorwegen. Neymar viel in en maakte diep in blessuretijd nog de aansluitingstreffer, maar kon de nederlaag van de Seleção niet meer afwenden.

Voor de 130-voudig international was dat een zware ontgoocheling. Vermoedelijk speelde hij daar ook zijn laatste wedstrijd in het shirt van Brazilië. Na het eindtoernooi nam hij een korte vakantie, waarna hij bij Santos recent ook nog een duel miste door lichte fysieke klachten.

Net dat gemiste duel zorgde voor discussie. Neymar zat niet op de tribune om zijn ploeggenoten te steunen, maar nam op dezelfde dag deel aan een pokertoernooi. In Braziliaanse media leverde hem dat stevige kritiek op, ook al benadrukte hij zelf dat hij toestemming had gekregen van de clubleiding.

Santos krijgt goals, maar geen zege

In de nacht van zaterdag op zondag volgde het antwoord op het veld. Na 36 minuten opende Neymar de score tegen Chapecoense. Zijn viering was allesbehalve toevallig: met een pokergebaar maakte hij duidelijk dat de commotie rond zijn uitstapje nog in zijn hoofd zat.

Sportief gaf hij Santos precies wat de club van hem verwacht. Twee doelpunten bij zijn rentree, in een periode waarin elke beweging van Neymar wordt uitvergroot, zijn meer dan een voetnoot. Zeker na een WK dat voor hem persoonlijk en voor Brazilië collectief op een teleurstelling uitdraaide.

Toch bleef de avond half afgewerkt. Ondanks de twee goals van Neymar kwam Santos tegen Chapecoense niet verder dan 2-2. Zijn persoonlijke repliek was duidelijk, maar voor Santos leverde ze geen overwinning op.

Daarin zit meteen ook de spanning rond Neymar vandaag. Zijn naam blijft groot genoeg om elk gebaar nationaal nieuws te maken, maar op het veld wordt de rekening nog altijd in punten opgemaakt. Bij Santos zal vooral dat laatste blijven tellen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.